— Послушай, Леха, он же онемел совсем со страху — вон, мычит только.
— Ну так что ж?
— Ну значит, рассказать-то все равно ничего не сумеет.
Одним словом, как ни возражал Леха, Рука настоял на том, что Ваську надо отпустить.
Так что несчастья на табор в тот день обрушились одно за другим. Сначала разнеслась весть о том, что Земфира потеряла свой дар, и табор остался без шувани. Потом с выпученными глазами прибежал Васька, и оказалось, что мальчишка перестал говорить. И, наконец, арестовали Миро.
* * *
Кармелита тихо вошла к отцу.
— Папа, я хочу поговорить с тобой…
Баро поднял глаза на дочку.
— Мне просто надо с кем-то об этом поговорить, мне самой трудно.
— Что-то случилось?
— Знаешь, я даже сама себе как-то стеснялась в этом признаться. Я последнее время очень часто думаю о Миро. Стараюсь как-то эти мысли от себя гнать, а не получается.
— Доченька, а что ж тут такого? Ты думаешь о Миро, Миро думает о тебе. Вы знакомы с детства. Вы — друзья, в конце концов.
Хотя, конечно, понял Баро, откуда тут ветер дует. Сразу понял — слишком хорошо он знал свою дочку. Понял, и в сердце его тоже проникла тревога.
— Вот и я старалась этим себя оправдать, — продолжала тем временем Кармелита. — Детство, дружба. Но, понимаешь, неправда это. Не дружеские у меня к Миро чувства. Совсем даже не дружеские.
Помолчали. Баро чувствовал, что сказала дочь еще не все, и ждал — не хотел перебивать.
— Стыдно мне, папа, очень стыдно, — заговорила она вновь. — Мне кажется, что я Максима предала.
— Не казни себя, Кармелита, и не суди слишком строго.
— А ты как будто не очень-то и удивлен моим признанием, да, пап? — спросила вдруг девушка, посмотрев отцу в глаза.
— Ты права. — Баро нежно ее обнял. — Не поверишь, но мне кажется, что я всегда об этом знал. Поэтому и добивался так вашей с Миро свадьбы. Но ты выбрала Максима и убедила меня в том, что любишь его. Поэтому я в конце концов и уступил. Вот ведь как бывает… Послушай, дочь, а может быть, вам стоит с Миро объясниться?
— Нет-нет! — И Кармелита даже отстранилась от отца. — Я свой выбор сделала. Я сама отказалась от его любви… Все, давай не будем больше об этом!
Девушка сама оборвала разговор и замолчала. Потом спросила, просто чтобы хоть что-нибудь сказать:
— А Земфира где?
— Она ушла от меня… — с трудом выдавил из себя Баро, сразу помрачнев.
— Как ушла?! Почему? Вы что, поссорились?
— Нет.
— А что же тогда? Она ведь ждет ребенка?!
— Теперь уже не ждет. Сегодня она его лишилась — выкидыш.
