— Ах вот оно что. Даже так! Ну и насколько я понимаю, вы хотите, чтобы я принял участие в финансировании этого проекта?
Миро опустил глаза. Больше всего на свете гордый свободный цыган не любил никого ни о чем просить. Тем более чужого. Идти к Астахову уговорила его Соня, обещав, что это будет не просьба, а деловое предложение. И сейчас она поспешила прийти Миро на помощь:
— Речь идет не только о финансировании, Николай Андреевич. Речь о взаимовыгодном сотрудничестве.
— Вот как? — Астахов посмотрел на молодых гостей с некоторым недоверием.
Но Соня разложила перед ним свои бумаги: документы, выкладки, подсчеты.
— Понимаете, Николай Андреевич, на первом этаже мы предлагаем разместить офисы и магазины, которые будут принадлежать вам и приносить доход от сдачи в аренду. Причем этот доход не только окупит строительство, но и принесет прибыль. А табор, со своей стороны, вкладывает в это дело свою рабочую силу — все строительные работы будут производиться самими цыганами.
— Вы знаете, а я думаю, что это может быть интересно. Но дело в том, что, к сожалению, сейчас у меня нет времени поговорить об этом подробнее… Олеся, прошу тебя — ты обсуди с ребятами это дело в деталях. А потом мы вместе придем к какому-нибудь решению.
Астахов передал бумаги Олесе, решительно встал и попрощался с гостями, оставив их на Олесино попечение.
* * *
— Ну что ж, — говорила Тамара Игорю, окончательно выпроводив Земфиру, — в прошлый раз затея с крысиным ядом провалилась, теперь, надеюсь, это не повторится.
— Не повторится, — кивнул Игорь. — Так что теперь нам остается только ждать.
— А как мы узнаем о результате?
— Ну ты даешь! Да о смерти дочки Зарецкого и одновременно дочки Астахова будет кричать весь город! Все радио, телевидение, газеты — такое событие!
— Ну тогда читай газеты, Игорь.
— А что это ты мне приказываешь, дорогая?
— Кто-то должен приказывать, кто-то — исполнять.
— И ты у нас, значит, приказываешь? А если мне это надоест?
— И что ты тогда сделаешь? — В голосе Тамары сквозила неприкрытая ирония. — Опять сбежишь?
— Сбегу!
— Бросишь меня?
— Брошу!
— Ну не впервой! Зачем тогда Кармелиту убивал? — Игорь молчал. — Так что невыгодно тебе меня бросать. А то ведь получится, что зря ты убийцей стал!
