– Так вы уже покупали квартиру?
– Нет, менялись. Тогда еще активно действовал обмен. Мы с женой оба в центре выросли, недалеко отсюда, потом от государства квартиру получили в «хрущобе», да так и не смогли привыкнуть к заводскому району. Стали искать варианты. Вот нашли. Здесь у меня двухкомнатная, с не очень удачной планировкой. А там у нас трехкомнатная была. Но что такое трехкомнатная «хрущоба»? А людям было нужно три помещения. И там балкон был, деревья под окнами. А нас сюда тянуло. В общем, договорились. Я не жалею. Тем более кое-кто из моих старых друзей так и не успел получить отдельные квартиры! В коммуналках живут! Но недалеко отсюда. Ходят ко мне в гости. Теперь-то я один…
Зиновий Степанович тяжело вздохнул.
– А в бюро знакомств не пытались обращаться? Там всегда женщин гораздо больше, чем мужчин.
– Не хочу в бюро знакомств. Знакомство, по-моему, должно происходить естественно. Мы с Натальей Ивановной в трамвае познакомились и столько лет в мире и согласии прожили! Друзья меня несколько раз пытались со своими соседками или родственницами познакомить – а не легла душа. А вот когда я свою Наталью Ивановну увидел, так сразу понял – судьба.
Про знакомство и ухаживания за усопшей супругой Зиновий Степанович рассказывал долго. У меня вообще создалось впечатление, что у него одно слово цепляется за другое и в результате на собеседника катится этакое словесное колесо, которое не остановить. Признаться, я немного от него устала, но мне было его жалко. Одинокий дядька, которому, кроме работы, себя некуда деть, ну если только с друзьями выпивать. А друзья в будний день на работе.
Но мне требовалось расспросить Зиновия Степановича про соседей, и я решила начать с сообщения об аресте Николая Соколова.
– Значит, в каталажке сидит? – пораженно переспросил Зиновий Степанович. – Это, значит, его забирали, когда я на работе был. Такой вроде приличный мужчина. Но бывает, что под приличной личиной… Спортсмен, не пьет. Вы представляете, живем с ним на одной лестничной площадке, а вместе даже ни разу не выпили! Вообще мужчины, которые не пьют, всегда вызывают у меня подозрение.
– Может, вам водочки налить? – предложила я. – У меня осталось после вчерашнего. Гости не допили.
– С удовольствием! – воскликнул гость и принял не только водочки, но и борща, который как раз сварился.
Мою стряпню очень хвалил, я же беспокоилась, как бы он ко мне не зачастил. Может, в самом деле попросить Святослава как-нибудь переночевать? Но так, чтобы Зиновий Степанович его увидел. Чтобы все соседи его увидели!
