Столько налипло на дне разной слизи, ракушек, моллюсков, водорослей и пауков, что удивляешься: как вся эта чепуха не потянула своей тяжестью корабль ко дну?!..
Токарный станок, о котором я говорю, проплавал в море житейском всего несколько дней, а превратился в то же, во что превращается дно корабля после многолетнего плавания.
* * *
Я сидел у приятеля, человека очень предприимчивого и бойкого. Когда разговор о Государственной думе иссяк, он вдруг спросил в упор:
— Ты видел когда-нибудь, как покупают токарные станки?
— Не только этого не видел, но, кажется, и станков токарных видеть не доводилось. А ты почему спрашиваешь?
— Да я должен сегодня купить один станок.
— Господи Иисусе! Для чего он тебе?
— Мне он ни на что не нужен. Я его сейчас же и продам. Тысячи полторы можно заработать.
— Ты разве в станках понимаешь?
— А что в них понимать: станок себе и станок. Ко мне должен прийти сейчас один человек, у которого есть такой станок… Да вот и звонят. Наверное, он.
Вошел человек крайне урезанного, обиженного вида. Серенький костюмчик сидел на нем очень неуютно, и вся его манера держать себя напоминала беспокойные манеры человека, вошедшего в клетку со львами. За этим обиженным человеком шел другой, очень гордый, раз навсегда удивленный своими успехами в обществе.
Обиженный поздоровался и, указывая на упоенного собой, сказал:
— Видите ли, станок, собственно, не у меня, а у него. Это Михаил Борисович. Михаил Борисович отыскал станок, а я отыскал Михаила Борисовича!..
— А при чем же вы сейчас, — очень твердо заметил мой приятель.
— Как при чем?! Мы работаем вместе. Если вы мне не дадите десять процентов, так он вам даже не покажет станка.
После длинного разговора о процентах, благополучно завершившегося какой-то распиской, мой приятель спросил:
— А где же этот ваш станок?
— Где? Это секрет, где.
— Так я ведь вам уже выдал расписку — при чем тут секрет?
— В таком случае я вам скажу проще: я не знаю, где этот станок.
— Как не знаете? Потеряли вы его, что ли?!
— Наоборот — я его нашел. Только я не знаю, где он стоит.
— А кто же знает, черт возьми?!
— Трейгис знает.
— Какой Трейгис?..
— Вы наденьте пальто, выйдем на улицу. Он тут на улице нас дожидается.
— Значит, это станок не ваш, а его?..
— Какая вам разница? Мы же продаем.
— Так почему же вы не привели его сюда?
— Что вы! Как же мы можем ему показать вас до получения куртажной расписки? Вы ведь могли сговориться с ним помимо нас.
— А теперь можно меня показать?
