и повсеместно предавали их поголовному истреблению. Все, что было
нерусскаго и неправославнаго в Украине, объято было ужасом: помещики
бросали свои богатства и спешили спасать свою жизнь бегством в Польшу; за
ними бежали все поляки и евреи. Таким образом, Украина разом была
очищена от всего, что доселе угнетало и разоряло ее, и коренное население ея
очутилось на полной свободе. Хмельницкому оставалось только стремиться к
тому, чтобы довести до конца столь счастливо начатое дело освобождения
Малороссии и политически закрепить новый общественный порядок в ней.
Но даровитый вождь не сразу возвысился до понимания той высокой задачи, исполнение которой так неожиданно выпало на его долю. Вместо того, чтобы
немедленно двинуться на Польшу, где в то время, по случаю внезапной
смерти короля Владислава IV, наступил период безкоролевья, Хмельницкий
целых четыре месяца провел в безплодных переговорах с поляками и дал им
возможность собрать против него новое ополчение. В сентябре 1648 г.
Хмельницкий встретил под м. Пилявою3) это ополчение, состоявшее из
36,000 шляхтичей, соперничавших друг перед другом блеском и роскошно
своих нарядов и вооружений. После незначительных стычек, войско это, устрашенное известием, будто на помощь Хмельницкому пришла
многочисленная татарская орда, вдруг предалось постыдному бегству, оставив в руках козаков свои богатые обозы. Хмельницкий двинулся к
Львову, взял с него денежный выкуп и осадил польскую крепость Замостье4).
Пред ним был открыт путь на самую столицу Польши, Варшаву, но он
безцельно простоял месяц под Замостьем, ожидая, чем окончатся
происходившие в то время в Польше выборы новаго короля, и почему-то
усердно заботясь о том, чтобы престол достался брату умершаго короля; Яну
3 )Мест. Литинск. у. Подольск. губ., при р. Икве.
Казимиру, бывшему иезуиту и папскому кардиналу. Когда же последний, по
своем избрании на польский престол, прислал к нему письмо с приказанием
прекратить войну и ждать королевских коммиссаров для переговоров об
условиях мира, то Хмельницкий в декабре возвратился в Киев, где; при звоне
колоколов и громе пушек, был встречен высшим духовенством и народом и
приветствован как, „новый Моисей", освободивший Украину от польской
неволи.
Слава о могуществе козаков быстро разнеслась по соседним
государствам, и к Хмельницкому в Переяславль стали прибывать одни за
