— Уже не скурвлюсь, — спокойно ответил, майор Генерал просматривал свои заметки.
— Да... нечего тебе здесь больше делать... Бог даст, в Москве свидимся. Я дам несколько телефонов, позвонишь по ним. Представишься от меня.
Пригласят и выслушают. Расскажешь, как мне, все. Учти, майор, это задание обязан выполнить.
— Не сомневайтесь, товарищ генерал. Я готов.
— Панову и Советову ни гуту.
— За кого вы меня принимаете?
— За офицера, испытанного боем. Такой офицер дорого стоит. У него в голове многое меняется.
Генерал вырвал листок из блокнота, где делал заметки, и протянул его майору:
— Надеюсь, обыскивать тебя не будут. Но лучше выучи наизусть. Иди, майор, и выполни свой долг.
Найденов взял листок, встал, пробежал глазами мелкие цифры и напоследок спросил:
— А как ваше самочувствие, товарищ генерал?
— Практически здоров... И это им еще докажу. Иди...
Сумерки затаились где-то рядом, у стен Старой крепости. Рубцов сидел, привалившись спиной к нагретой солнцем стене. Его пятнистые грубые штаны лопнули на коленях. В дырке левой штанины виднелась запекшаяся кровью большая ссадина. Рубцов курил и щурился на покидающего крепость союзника — солнце. Весь день Рубцов и Сантуш не прекращали вести стрельбу. Вертолетные атаки прекратились, и можно было сосредоточиться на отражении действий противника со стороны шоссе. Сантуш большую часть времени проводил возле орудий. Стрелял без должной точности, но зато перезаряжал быстро. Рубцов, бегая от бойницы к бойнице, пулеметными очередями хирургически отрезал любые возникавшие отростки атаки.
Оба не только не ели, но даже не сделали ни глотка воды. Время для них не существовало. Оно разбилось, рассыпалось на мгновения, которые прихотливо складывались в бесконечно менявшуюся мозаику боя. Иногда Рубцов сам забывал, что они воюют вдвоем. Он громко отдавал команды и тут же бежал их исполнять. Бросал через плечо: «Ударь-ка слева», и через минуту слева начинал работать миномет. Подразделения УНИТА были ошарашены мощью и интенсивностью огня. Даже кубинцы никогда не воевали с такой яростью. Между солдатами пошел гулять слух, что крепость обороняет русский отряд спецназа, переброшенный туда на вертолете. Одного русского уже несколько человек видели в бинокли. Никто из солдат и офицеров с русскими раньше не сталкивался, но были наслышаны об их неутомимой жестокости, злобности и звериной хитрости. Поэтому становились все более осторожными. Никакие грубые окрики командиров не могли оторвать солдат от земли.
