Проехав базарную площадь, Хмельницкий направился к высоким башенным воротам земляного вала, окружавшего майдан (площадь). Внутри земляного вала двумя полукругами располагались курени, носившие названия различных городов Украины. Одно полукружие называлось верхними куренями, другое нижними. Между верхними куренями возвышался дом совета. Там собирались на совещание атаманы и кошевой. Тут же рядом в одном из куреней помещалась квартира кошевого. Хмельницкий подъехал к крыльцу, отдал коня казаку и вошел в курень. Его встретил пожилой благообразный казак с длинными седыми усами и черным чубом с проседью.
- Добро пожаловать, пане Богдане, - приветствовал он Хмельницкого, пытливо посматривая на него своими проницательными глазками. - Откуда и куда путь держишь?
Хмельницкий отвесил кошевому низкий поклон, помолился на образа и, усевшись с хозяином на широкую лавку, не торопясь проговорил:
- Еду из Украйны, где меня опозорили и выгнали, хочу искать и суда, и расправы у запорожцев, в ваши руки предаю и душу, и тело.
Кошевой, помолчав, ответил:
- Слухи до меня уже доходили, но я им не верил. Неужто вправду отняли у тебя все и убили твоего сына?
- Правда, все правда! - с горечью подтвердил Хмельницкий.
- Что же ты думаешь делать и какой помощи ждешь от нас?
- Думаю, что ты по старой дружбе не откажешь поднять запорожскую силу...
- Поднять запорожцев не трудно, - в раздумье проговорил кошевой, - и теперь самое время; пойдут на кого угодно, лишь бы не сидеть, сложа руки... Но дело это нескорое, все теперь поразбрелись, в Сечи и трех тысяч не наберется, надо кликнуть клич, а как огласишь такое дело, оно не выгорит... Подле самого Запорожья сидит польская залога: пятьсот регистровых казаков да триста жолнеров... Я думаю, что пан коронный гетман уже послал к ним гонца, и они тебя как красного зверя выследят...
- Это все я уже обдумал, друже, - возразил Богдан. - В Сечи у вас я не остановлюсь, буду жить у Довгуна на Томаковке... А ты не разглашай нашего дела, собирай людей потихоньку да помаленьку... Потом я думаю проехать и в Крым, к хану, буду просить у него помощи.
- Верю тебе, пане Богдане! Если ты затеял дело, то и обдумал его. Постараюсь исполнить то, о чем ты просишь... Месяца два-три на это потребуется. А пока будешь жить у нас, вот тебе мой совет: опасайся всякого, держись в стороне, от залоги и старайся выиграть время.
Хмельницкий распрощался с кошевым и отправился к Ивашку. Через несколько часов он уже был в скромном жилье молодого казака, притаившемся в углу острова в густом лесу. Довгун устроился хозяйственно: во время его отсутствия другой казак смотрел за пчелами, за хатой и кормил пару запасных коней. Богдана ждало целое пиршество. Кроме обычной соломаты, на столе была и тетеря, т.е. рыба, сваренная с жидкой просяной кашей, и калачи, и свежий мед, и даже две бутылки венгерского; недоставало только мяса, но его заказывали заранее, и хозяин извинился, что не может попотчевать своего дорого гостя жарким. Приехавшие с Хмельницким казака расположились в просторном сарае; Богдана Довгун поместил в своей хате, сам же перебрался на ветхий чердачок.
