- Здоров будь, батько! - отвечали казаки.
- А вы в пору приехали, - сказал Богдан, - у меня сегодня пир или прочуяли? Казак чует горилку за версту.
Казаки весело засмеялись.
- Я к тебе, батько, который час собираюсь, - сказал Брыкалок.
- А что, орудуешь? - спросил Богдан, пытливо взглянув на него.
- Орудую, - подтвердил казак. - По шинкам да по корчмам все сапоги избил.
- А толк есть?
- Как не быть! По нынешним временам уменья немного надо: народ и так на панов озлоблен, а здесь еще к тому же и твое имя знают, видят, как твои сельчане живут. Всякому завидно, всякий того же хотел; у тебя-то рай, а у панов ад.
Богдан улыбнулся, приосанился и заложил руки за пояс.
- Ну, а сколько у тебя примерно? - спросил он, в упор смотря на казака. - Только не лги, говори правду.
- Да человек с сотню будет верных, таких, что и к присяге приводить не нужно. А потом вот еще, Богдан Михайлович, - заговорил он деловым тоном, подвигаясь ближе. - Хочет тебя повидать поп из деревни Липовец; человек он верный, добрый, за веру провославную головой стоит. А еще корчмарь из Холмиков; он хоть и жид, да больно уж паны его разобидели, вот он и тянет на сторону хлопов.
- Ну, жидам-то я не больно доверяю, - поморщился Хмельницкий. - С жидом мы подождем, а попа твоего давай: если он двоих, троих доставит, и то хорошо.
- Какое троих, за ним весь приход пойдет: человек он надежный...
- Ну, ладно об этом завтра переговорим, - прервал его Богдан. - А вы никак знакомы? - обратился он к Довгуну.
- В Сечи кто не знаком, - ответил тот. - Я к тебе, Богдан Михайлович, опять с тою же просьбою, - с поклоном продолжал он, - прими меня к себе на службу.
- Ладно, ладно! - отвечал Богдан. - Вот погости у меня несколько дней, там и увидим. Сегодня, брат Иваш, у меня хороший твой знакомый в гостях будет, - прибавил он с усмешкой.
- Кто такой? - спросил Довгун.
- Да вот, кто тебя на сук-то вздернул, пан подстароста Чигиринский.
Иван даже побледнел и глаза его загорелись.
- Эй, батько, если-б не у тебя в доме, я бы ему уж задал пир! Ну, да он еще от меня не уйдет, когда-нибудь мы с ним посчитаемся.
В эту минуту в комнату Богдана вошел среднего роста, коренастый молодой человек с красивым отважным лицом, с блестящими черными глазами и с густыми черными усами, оттенявшими красиво очерченный рот. Черты лица его напоминали Богдана, но выражение было совсем иное, открытое, прямодушное, гордое, с некоторым сознанием своего достоинства и силы. На нем был надет нарядный шелковый кафтан темно-малинового цвета, но не такой длинный, как у отца, а щеголеватый, короткий, в обтяжку. Поверх кафтана красовался кунтуш с откидными рукавами из синего бархата. Кушак с золотым шитьем и дорогими каменьями так и переливал всеми цветами радуги. Темные суконные шаровары исчезали в красивых сапогах с железными скобками вместо каблуков. В руках он держал круглую барашковую шапку - кучму.
