– Эй, чувак, ты тут весь день стоять будешь? – раздался голос со спины.
Макс повернулся. Позади него уже успела собраться небольшая компания курсантов. Несколько молодых парней и девушек выжидающе смотрели на Макса. Он хотел было озвучить какую-то подходящую для ситуации шутку, но ничего стоящего не придумалось. Простояв в замешательстве ещё с секунду [что со стороны, конечно же, выглядело отстойно и, сцука, долго], Макс как-то по-идиотски отрывисто кивнул и пересёк порог. Внутри он сразу же сделал пару шагов вбок, чтобы никого больше не тормозить. Посмеиваясь и переговариваясь друг с другом, курсанты потекли мимо.
– Глянь, какой рюкзак…
– Турист, что ли?
– Наверное, покемонов ловит. Чувак, здесь связь не фурычит!
– Да, да, поищу Бульбазавра где-нибудь ещё… – пробормотал Макс, провожая их взглядом.
Курсанты миновали ряд турникетов и разошлись по здоровенному холлу. Высокий потолок, оливково-коричневое ковровое покрытие, шафрановые стены. Макс переключил внимание на небольшую кабину со стеклянными гранями, находящуюся справа от турникетов. Внутри за дугообразным столом сидел крепко сбитый лысый мужчина с внушающими уважение седеющими густыми усами и бровями. На нём была клетчатая рубашка и тёмный синевато-зелёный пиджак с бейджиком.
Мужчина отпил из гранёного стакана с газировкой и, задумчиво уставившись куда-то вверх, повёл бровью. Затем он, оставляя голубоватый световой шлейф в пространстве, плавным движением кисти собрал влагу из воздуха и через мгновение бросил в стакан несколько свежезамороженных кубиков льда.
«А вот это уже охрана посерьёзней… (С усами!) Правда, как-то уныло видеть не самого нубского ледяного мага… в проходной».
Снова отхлебнув из стакана, мужчина удовлетворённо закивал и внезапно поймал взгляд Макса.
– Что-то я вас здесь раньше не видел, молодой человек. Кого-то ждёте? – голос усача звучал хрипловато и слегка настороженно.
– Не совсем… Я это… – Макс подошёл к открытому окошку кабины и, достав из заднего кармана брюк сложенный вчетверо документ, протянул его мужчине. – У меня назначено. К директору.
Усач развернул лист, по-стариковски вздохнул и забубнил себе под нос. Читая, он интонационно выделял отдельные строчки из документа и даже иногда кивал на ударных слогах.
– Ага… Вижу-вижу…Максим Громов… – Он смерил Макса взглядом. – Новенький, значит?
Макс пожал плечами:
– Пока ещё неизвестно, новенький ли…
Усач сразу отбросил все официальности:
– Да ты не волнуйся, возьмут! Я же вижу, ты парень крепкий – таких академии как раз и не хватает! Грамоту-то выучить и поумничать каждый горазд, а вот как катку тащить надо – так сразу некому. – Он перехилился через стол и протянул Максу лапу. – Я Финн. Финн Йенсен.
