— Я занят, — раздраженно бросил Мэйсон. — Что, нельзя подождать?
— Нет.
— Тогда говорите здесь.
— Будет лучше, если мы все же побеседуем на улице, — предложил Вэрни.
— Если хотите говорить, то говорите здесь, — упрямо ответил Мэйсон.
Вэрни пожал плечами.
— Как хотите. Ко мне сегодня приезжал Джо Брэндон. Заявил, что вы обвиняете его в краже скота.
Мэйсон недоумевающе посмотрел на маршала.
— А вот это, Вэрни, не ваши заботы. Как-нибудь — сами разберемся.
— Если у вас есть жалобы на Брэндона, обратитесь к судье Тинсли, — маршал, казалось, не слышал ответа.
— Я сам разберусь со своими делами, — отрезал Мэйсон.
— Как разобрались со Стэнли Адамсом? — спокойно осведомился Вэрни.
— Маршал, не вмешивайтесь в то, что вас не касается. Вам платят за то, что вы поддерживаете порядок в городе. Вот и занимайтесь этим. А у себя на ранчо мы управимся сами.
— Это значит, что ваши люди могут повесить Джо Брэндона, а потом вы предъявите купчую на его стада? — не повышая голоса спросил Вэрни.
— Если это намек на сделку с Адамсом, то там все законно. Судья Тинсли был свидетелем.
— Тинсли готов подтвердить что угодно, если это исходит от вас, — отмахнулся Вэрни.
— Я не люблю, когда на меня нажимают, маршал, — зло сощурился Мэйсон.
— Если вам что-то не нравится, то любой мужчина должен знать, как на это ответить.
Мэйсон побледнел от ярости.
— Я не дам вам шанса убить меня, Вэрни. В эти игры я не играю.
— Возможно, — согласился маршал. — Но у вас есть наемники, которые делают всю грязную работу. Как вы их называете? Добровольцы? — Вэрни ткнул пальцем в Мэйсона. Голос у пего был спокойный и холодный. — Если с Брэндоном что-нибудь случится, Мэйсон, то я вздерну вас на первом же попавшемся дереве.
С этими словами Вэрни повернулся и вышел из лавки. Мэйсон перевел дух и дрожащей от сдерживаемой ярости рукой вытер со лба пот.
А маршал тем временем направился к дому судьи Тинсли. Тот принял его, сидя за столом, и пригласил сесть, но Вэрни отказался и сразу перешел к делу.
— Судья, завтра утром Конрой предстанет перед судом.
— Да, я знаю. В десять часов. Какое будет обвинение?
— Убийство. За ним числится достаточно преступлений, чтобы вздернуть его. Если, конечно, приговор будет справедливым.
Тинсли вспыхнул.
— Я, кажется, уже объяснял…
— Не нужно, судья, — перебил его Вэрни. — Я знаю, почему вы отпустили Конроя после разговора с Мэйсоном.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — пробормотал Тинсли.
— Понимаете, судья. Отлично понимаете. Помните, когда люди Мэйсона повесили Адамса за то, что он якобы уводил скот с «Лэйзи Эм»? Мне сказали, что вы были свидетелем продажи Адамсом пяти тысяч голов скота Мэйсону. Хотелось бы знать, вы засвидетельствовали купчую или подделали ее?
