Смысл Кавказа для России – не только в его плодородных или высокогорных землях и красотах, пригодных для сельского хозяйства или курортного бизнеса, не в транзитных путях с севера на юг и с востока на запад, не в культурных и религиозных памятниках и т. д.
Смысл Кавказа для России в том, что именно его наличие в составе демократической Российской Федерации позволяет ей быть единственным в мире государством, объединяющим в рамках одной политической системы несколько цивилизаций с их особенными укладами и базовыми принципами существования.
Кавказ – именно особое цивилизационное пространство – иное по отношению к русскому, арабскому, тюркскому, западноевропейскому или китайскому миру.
Как и всякое особое цивилизационное пространство, он основан на уникальных базовых цивилизационных принципах.
Для любой цивилизации существует по меньшей мере три таких особых, суверенных принципа – не повторяющихся в других цивилизациях, самобытных учений о социальной коммуникации, о том, что есть добро, и о том, что есть зло.
Эти принципы формулируются в культуре, отражаются в народной жизни.
В русской цивилизации, например, таковыми являются: естественная народная тяга к обществу социальной справедливости и нестяжанию (Толстой это сформулировал так: «Если злые объединяются ради злых дел, что мешает добрым людям объединиться ради дел добрых?»); учение о пришествии Царствия Божия на Землю (православные духовные тексты монахов и странников); неприемлемость абсолютного тоталитарного государства (легенда о Великом Инквизиторе Достоевского).
Кавказская цивилизация, включающая в себя пространство от Аракса до Кубани и Дона, окаймленная Черным и Каспийским морями, формировалась и формируется как пространство жесточайшей этнической конкуренции.
Подавляющее большинство кавказских этносов – осколки великих народов прошлого, оттесненных завоевателями в неприступные горы и выдержавших там беспрецедентную битву за выживание.
Казаки, или потомки казаков, по сути, также являются потомками свободных групп русскоязычного христианского населения, потерпевшего поражение в борьбе с империей в ходе нескольких кровопролитных войн (Разин, Пугачев, Булавин). Начиная с XVI века они живут на Кавказе и в предгорьях. И вполне аутентичны для кавказской цивилизации.
На Кавказе нет больших народов (кроме русских не-казаков и армян, которые не являются кавказцами, строго говоря). Эта малочисленность не дает возможности ни одному из них подчинить себе значительные территории.
