Разносторонне развитый и много знающий Поль, побывавший с Прогрессором в нескольких мирах, попытался угадать, что же там такое всплывает:
«Скорей всего это подводная лодка. Шпангоуты и рёбра жёсткости остались, а вот обшивку чем-то сорвало напрочь. Скорей всего взрывом, может, и внутренним! – Тут же ему припомнились сведения и про атомные лодки, которые строились на той же Земле: – Вполне возможно, что свечение – это остатки ядерного топлива, используемого в реакторах. Причём топливо это очень опасно для живых существ, как и сам реактор, если он повреждён. От них истекает опаснейшая радиация. Может, это она и светилась?..»
На это Тилиус заверил, что чувствует себя хорошо, никакого негативного воздействия на себя не ощущает, да и высказал вполне резонное сомнение. Мол, за многие тысячи лет любое опасное излучение попросту рассеется в Мировом океане и вряд ли кому будет угрожать.
Затем он предупредил:
«Сейчас я всплыву в том месте, где чуть позже всплывёт и каркас. Смотри по левому борту…»
В самом деле всплыл, выпустив высокий фонтан воды и прочищая свои лёгкие порцией свежего воздуха. Затем сдвинулся чуть в сторону, излучая довольство проделанной работой:
«Дальше ты уже сам будешь копаться в чреве этого странного объекта».
А там и некая древняя конструкция всплыла, чуть покачавшись, да так и застыла в притопленном виде. Вначале поощер дал парочку медленных кружков вокруг, хорошенько присматриваясь и выбирая, где можно пришвартоваться. Уже выбрав место и поигрывая гарпуном, привязанным к подвязке, поменял своё мнение о назначении объекта:
«Ты знаешь… Это совсем не лодка. Скорей всего это самолёт. Такая штука огромная, которая летает по воздуху. И у него сбоку не плавник, а кусок обломанного крыла… Причём та ещё громадина получается… Таких и на Земле не припомню…»
Но только собрался закидывать импровизированный якорь, как Тилиус с явной истерией запаниковал:
«Что-то мутное и огромное всплывает прямо по шлейфу смытого ила! Кошмар! Скорей всего это… – Не договорив, он буквально выкрикнул в ментальном режиме общения: – Уходим! Держись!»
Нельзя было сказать, что катер мотало при первой телепортации, но Труммер крепко ухватился одной рукой за борт. Чего там скрывать, в тот момент он сам изрядно перепугался. Если уж величественный кит вопит о каком-то огромном кошмаре, то в самом деле смотаться отсюда – воистину благоразумное дело.
Тилиус и ринулся ближе к катеру, стараясь захватить его вместе с человеком и перенестись куда подальше от опасности. И судёнышко даже изрядно дёрнулось после этого, словно его снизу нечто приподняло. Дёрнулось и… осталось на месте!
