Поселок словно вымер. Улицы были пусты. За все время мимо Матвея проехали два подростков на крутых велосипедах, и мягко прошуршал шинами Порш Кайен. У некоторых домов стояли припаркованы машины, в основном, иномарки, и знакомого внедорожника среди них не было.
Обойдя поселок во второй раз, Матвей приуныл. Бесполезная затея. Машина может быть где угодно: на заднем дворе, в гараже, и с улицы ее не увидишь. Дядя Егор мог на ней куда—то уехать. Если вообще он здесь живет. Мало ли что? Может быть, он просто заезжал сюда по делу.
— Эй, ты! – услышал Матвей звонкий детский голосок и остановился возле очередного забора. По ухоженному газону к нему шла маленькая фигурка, замотанная в широкий балахон. Белые полы волочились по неестественно зеленой траве посреди золотой осени. Когда фигурка приблизилась, стало понятно, что это девочка лет шести—семи. На ее голове красовались несколько хохолков, перетянутых разноцветными резинками.
— Ты чего здесь вынюхиваешь? – воинственно поинтересовалась малышка. У нее не хватало двух передних зубов, и она слегка шепелявила. – Ты похититель детей?
— Чего? – оторопел Матвей. – Какой еще похититель?
— Я тебя давно заметила! Ты здесь ходишь и ходишь. Ты хочешь меня похитить и потребовать выкуп?
— Что ты плетешь? На кой ты мне сдалась? Я машину ищу.
— Какую машину?
— Большую, темно—синюю. В номере много ноликов. А за рулем – бородатый мужик. Видела такую?
Девочка отбежала и крикнула уже от крыльца дома:
— А зачем тебе эта машина? Ты хочешь подложить взрывчатку?
Матвей почесал затылок. У него не было опыта общения с маленькими детьми, и он не представлял, как с ними разговаривать.
— Как тебя зовут? – спросил он.
— А тебя?
— Я первый спросил.
— Вот и отвечай тоже первый.
Матвею захотелось дать девочке по лбу. Но ссориться с ней пока не входило в его планы.
— Матвей.
— А я — Лея.
— Врешь. Таких имен не бывает.
— Бывает! Мне лучше знать, как меня зовут!
— Ладно, ладно, не вопи. Скажи мне, где видела эту машину.
— А ты мне что за это?
Матвей растерялся.
— А что тебе надо?
— Ну… — Лея состроила гримасу, — ну, например… Принеси мне мороженое. Большой рожок.
— И где я его возьму?
— Там, в ларьке, возле дороги. Там полно всего продается.
— Ничего себе! Это же далеко. Да у меня и денег нет.
Лея в развевающемся балахоне понеслась к розовому шатру, покопалась там пару минут и вернулась к забору, держа в руке сотенную купюру.
— Вот, возьми. И беги быстрей, чтоб я успела его съесть, пока няня спит. Если увидит, мне попадет. Мне вообще не дают мороженое. У меня хронический… этот, как его… Забыла. Горло всегда красное, в общем.
