- Я люблю тебя, малыш.
- Я тоже люблю тебя, мама...
***
Когда Джин проснулась, был уже обед.
Она повалялась в кровати минут десять, наслаждаясь тишиной, и еще раз перекатывая в памяти самые лучшие минуты вчерашней ночи, словно драгоценные камни.
Ах, как же хорошо это было.
И теперь ей ясно, точно ясно, что за Лесса замуж выходить никак нельзя. Это и для нее мучением будет, и для него. Она будет искать в нем того, другого, мужчину, а он будет страдать от ее холодности и равнодушия.
А если они еще встретятся?
От одной мысли у Джинджер даже пальчики на ногах поджались.
Если бы...
Скорее бы!
Чего бы она ни отдала, чтобы опять увидеть незнакомца, поговорить, разглядеть его при свете дня....
Да, при свете дня.
Впрочем, Джин подозревала, что разочарована не будет.
Обнимавшие ее вчера руки не принадлежали старику или калеке, а что еще надо? Красота?
Так она не обязательно идет в комплекте с доброй душой, вот Дженни Фрумс, к примеру, была очаровательна, но ты поищи еще такую гадину?
Деньги?
Да, хорошо бы. Но Джин готова была поклясться, что пахло от мужчины дорогими благовониями, из тех, которые делают далеко на севере, и продают, не в пример южным приторным ароматам, гораздо неохотнее. Пахло от мужчины свежим лесом, чем-то хвойным, не острым, но очень приятным. Хотя...
Что-то этот запах скрадывал, какую-то нотку...
Джин нахмурила лоб, пытаясь вспомнить. Где, где же так пахло?
Дом?
Нет, в столице этого запаха она не чувствовала. А где тогда?
Лес, речка, Брайс...
Вот!
Брайс...
Она, совсем маленькая, играет с Аликс. Они убегают на речку, и находят там сброшенную змеиную шкурку. Сначала шевелят ее палкой, потом набираются смелости, и Джин берет ее в руки. Вот, пальцы так потом и пахли.
Змеями?
Но почему?
И все же, Джин была уверена, что запах ей не показался. Слишком уж близко она была к этому мужчине, чтобы спутать.
Может, у него в костюме есть что-то из змеиной кожи? Она читала, есть такие змеи, которые большие, с них даже можно кожу на сапоги содрать... но стоить эти сапожки должны не один золотой, так что незнакомец явно не последнюю корочку хлеба без соли доедает. И перчатки кожаные дорогие, кожа такой выделки стоит, как целый плащ...
М-да, не быть тебе, Джинджер Брайс, наивной романтичной девицей.
Другая бы тут про поцелуи, про объятия, про прыжок через костер, а ты?!
Ай-яй-яй.
Уже просчитала, что могла. И что не калека, и что богат... как его еще мама примет? Хотя в глубине души Джин знала ответ.
