Я не могу тебе открыться. Пока не могу. Прости.
Я не могу с тобой остаться. Пока не могу. Пойми...
И когда мужчина подхватывает Джинджер на руки, и бежит с ней к костру, чтобы перелететь его одним легким прыжком, она нее возражает. Просто обнимает незнакомца за шею, утыкается лицом ему в плечо...
Под капюшоном взблескивают алым искры, словно... глаза, но Джинджер ничего не видит и не замечает.
Огонь мягко пропускает их, и мужчина ставит Джин на землю.
- Прости...
- Нет...
Джинджер хочет сказать, что не надо просить прощения, просто пусть остается с ней, но тут же понимает - нельзя. О том и сказано.
- Ты вернешься?
- Обещаю.
Короткий поцелуй в ладонь, и мужчина растворяется в темноте, а Джинджер возвращается к столу. Гулять по лесу ей неохота, танцевать тоже больше не хочется... Полли смотрит на нее с улыбкой.
- По сердцу пришелся?
Джин медленно опускает голову.
По сердцу?
Нет. Просто этот мужчина вдруг стал ее сердцем, вот и все. Сердцем, душой, жизнью...
Она не знает, кто он, откуда пришел, есть ли у него семья, родные, друзья, беден он или богат, крестьянин или аристократ, она ничего не знает. Ей достаточно другого.
Если он позовет - она пойдет даже на край земли.
Неужели так бывает?
Ах, глупое сердечко, что же ты сделало со мной? За что?
Полли не замечает этих терзаний, смотрит лукаво...
- И правильно. Лорд, конечно, мальчик хороший, а только и семья его гадюшная, и слабый он. Они им вертят, что браслетом на ручке, вы вертеть станете, так и вовсе стоять не сможет. Не надо вам его.
- А вы знаете, кто это был?
Джинджер решила уточнить на всякий случай. И так понятно, что незнакомец не отсюда, но - вдруг? Может, ей скажут, у кого он остановился, или... да хоть что бы узнать!
- Не знаю. У нас не огорожено, зайди, кто хочешь...
- Кто-то из местных? Кто у вас такого роста?
Полин задумывается, трет лоб...
- Не знаю. Кузнец, пожалуй, так тот шире в два раза. Мельник? Старый он совсем. А больше в округе никого и нет, чтобы такого роста, да с плечами такими...
- И ни у кого приезжие не гостят?
- Нет. Я бы знала...
Джин понимает, что трактирщица не врет, хмурится, потом поднимается из-за стола.
- Полли, мне бы переодеться обратно, да и лорда надо домой доставить.
Трактирщица кивает, и принимается распоряжаться. Сама провожает Джинджер в дом, сама помогает ей переодеться, вот только волосы они не укладывают, да и ни к чему. Пусть остаются облаком золотых кудрей, пусть!
Джинджер не была лишена мелкого женского тщеславия, а что Тиана, что Кейт, что леди Дженет являлись обладательницами жиденьких прядок, которые крась, не крась, укладывай, учесывай, а все одно - три волосинки в два ряда, и пишутся три волосинки. И залысины видны.
