- А может, - попытался вырваться Колин, но куда там. У леди Нэйры и дракон не вырвался бы.
- Не может. Ведите.
- Но мне...
- Приказали сидеть в комнате? - сладким голосом уточнила леди. - А вы нарушили запрет?
- Эммм...
- Не волнуйтесь. Подозреваю, что всем сегодня будет не до вас. Лорд Кон"Ронг, вас не затруднит предложить Джинджер руку? А меня поведет этот милый юноша.
Колин приосанился, и две пары поплыли в замок.
***
Сцена действительно была выстроена до мелочей.
Гостиная ярко освещена, вся семья в сборе, начиная с самых незначительных, в центре композиции леди Кон"Ронг...
Выглядело это так.
За небольшим столиком в углу сидели оба Ивара. Здраво рассудив, что пользы от них не будет, и в спектакле мужчины участвовать не станут, жены устроили их с удобствами. Не участвуете - так и не мешайте, верно?
Леди Дженет сидела в кресле, производя впечатление вдовствующей королевы. Вся в черном, с мертвенно-бледным лицом, с тщательно уложенными волосами и жемчужной нитью на шее. Каждая жемчужина редкого розового оттенка была подобрана по форме, а вместе за одно это ожерелье можно было купить половину замка. Жемчужный ансамбль красовался и на костлявом запястье, и в ушах.
Рядом с ней, словно две фрейлины, находились Тиана и Кейт.
Тиана надела платье вишневого бархата, и смотрелась достаточно выигрышно. Кейт, со своими русыми волосами и словно бы пыльным лицом, терялась в палевом платье, почти сливаясь с фоном.
- Его сиятельство граф Кон"Ронг! - объявил дворецкий.
Леди Дженет вытянула руку.
- Сын мой!
Лесс дернулся, было, но в следующий миг его запястье сильно сжали пальцы Джинджер, которой вовсе не улыбалось остаться одной под испытующими взглядами сестриц, а вперед выдвинулась леди Нэйра.
- Иди к маме, дорогой мой!
Колин, сильной рукой запущенный по направлению к любящей матери, пролетел малым не половину зала, по дороге зацепил ногой стульчик, опрокинул его, да так неудачно, что тот едва не свалил здоровущую напольную вазу с белыми лилиями. На пол выплеснулась вода.
Стало немного веселее.
Лесс откашлялся.
- Позвольте вам представить мою невесту. Леди Джинджер, баронесса Брайс.
Джинджер присела в легком поклоне, отмечая и ярость в глазах Кейт, и насмешку на лице одного из мужчин за столиком, и бессильную злость леди Дженет...
- Рада знакомству.
- Джин, милая, позволь представить тебе мою мать. Вдовствующая графиня Дженет Кон"Ронг.
Джинджер улыбнулась.
- Лесс, милый, твоя мама так серьезно больна? Может быть, вызвать лекаря?
