***
Кейт кое-как выпихнула супруга из дилижанса, высадила сына и взяла на руки дочь. До Кон"Ронга было еще минут пятнадцать ходьбы. Можно бы попросить подвезти их к самым воротам, но - за отдельную плату. Вот к деревушке с романтическим названием Бронец[2] дилижанс подъезжал, а гот деревушки до замка - ножками.
Нет уж.
Кейт намного проще было выйти у единственного на всю деревню трактира, а потом послать сына в замок. Сбегает, не переломится. А Лесс пришлет за ними карету.
Единственное, что портило настроение, это взгляды деревенских жителей.
Насмешливые, иногда презрительные, иногда сочувствующие.
Говорить они ничего не говорили - не по их рылу корыто, с кем-то из Кон"Ронгов первыми заговаривать, но смотрели.
Сочувственно - на ребенка, презрительно - на мужа, насмешливо на саму Кейт. Женщина бесилась, раздражалась и даже не понимала, что сама дала для этого повод.
Либо ты жена сквайра, либо одна из Кон"Ронгов. Но если ты жена сквайра, так и веди себя соответственно. Хозяин есть, а что попивает, такое бывает. Живете плохо?
А ты его отучи, от вина-то...
Бабками отшептать можно, или травку какую попить, или попросту - коромыслом промеж ушей. Последнее, говорят, особенно помогает, ежели в умелых руках.
Нет? Тогда чего ты жалуешься? Силком тебя никто замуж за него не отдавал, в кровать не укладывал. Детей жалко, это верно. И на пьяницу в деревне смотрят презрительно, потому как с зари до зари работают. А если за воротник закладывать, выжить-то можно. Да не жизнь это будет, а именно выживание. Жестокое и беспощадное.
А сама Кейт... Кон"Ронг она быть перестала, а женой сквайра Линоса не стала. Зависла меж двух миров, вот и посмеивались над ней втихомолку. А как она хотела? Либо платье надень, либо Знак сними, а то с голым задом молебен творить неприлично.
Не понимаешь ты простых истин? Так кто ж тебе лекарь?
Колин умчался, поднимая тучи пыли, а Кейт приготовилась ждать. Ее супруг огляделся, увидел рядом с трактиром троих мужиков на завалинке - и тут же навелся на цель.
- Ивар! - прошипела Кейт.
Линос только отмахнулся.
- Молчи, женщина.
- Не смей! Ты меня бросишь одну? С ребенком?
- Да что с тобой сделается? - удивился 'заботливый' муж. - посидите, вон, в теньке, пока Колин не прибежит.
- А ты?
- А я себе дело найду.
Кейт топнула ногой, но остановить Линоса, который почувствовал запах дармовой выпивки? Легче было остановить пикирующего на добычу дракона.
Сделать она ничего не могла. Не ругаться же с пьяницей на глазах у всего Бронца? Завтра же все знать будут, что да как, еще и приукрасят втрое. Оставалось только нянчить дочку и про себя обещать супругу все кары земные и небесные.
