— Правильно!
— Верно!
— Это демагогия и отказ от реальной борьбы!
— Это объективная реальность. Нельзя бросаться в пекло борьбы, не оценив реальные последствия.
— А как мы туда доберемся?
— Поездом. В купейном вагоне.
— А командировочные?
— В двойном размере. Учитывая важность момента.
— А подарочные наборы делегатам?
— Непременно!.. И гостиница, номер на двоих. Ресторан, шведский стол три раза в день.
— Ну, это другое дело!
— Это можно!
— Не понимаю, почему именно в Лондон? Там же дождь, слякоть… А в Турции…
— Лондон, Роза, столица страны Англия. Которая целиком расположена на острове.
— Купаться что ли удобно?
— Хорошо видно. Если царские сатрапы задумают бросить войска на разгром нашего съезда, то можно увидеть издалека корабли, на которых они приплывут.
— Как?
— Там есть высокая башня с часами… Товарищ Железняк!
— Я!
— Наш начальник караула займет на ней позицию и будет наблюдать.
— Есть! Разрешите открыть огонь в случае необходимости?
— Нет, не разрешаю. Нас примут за террористов.
— Что же делать?
— Как увидите — сразу сообщите. Мы наденем заготовленные карнавальные маски и костюмы.
— Зачем?
— Когда до нас доберутся, мы объявим, что это не партийный съезд, а бал-маскарад.
— Ловко!
— Хитро!
— Какая предусмотрительность!
— Расчет! А если даже в России начнется стрельба, пули не долетят до нас. И мы сможем спокойно обсудить происходящее.
Спустя некоторое время партийцы съехались в столице Англии.
Зимний Лондон — это не зимняя Россия. Пасмурно. Но тепло. Снега нет. Владимир Ильич мог свободно щеголять на улице в макинтоше и двуцветных ботинках.
Матрос-партизан Железняк жаловался на туман и плохую видимость. Но все понимали, что здесь их российские власти не арестуют. Гуляли по городу свободно.
Но главное — нужно было решить основной вопрос, ради которого они и собрались — что делать?
И в самом деле — что? Ехать или ждать? Участвовать или отмежеваться? Возглавить или наблюдать со стороны? Ну и конечно же, понять и разобраться, что происходит в далекой России.
Как и всегда, революционеры вступили в спор.
— Начнем с фактов, — обрисовал ситуацию Владимир Ильич. — А они таковы: люди бросили работу, бастуют, строят баррикады.
— Это удар по царизму!
— Крушение империи!
— Отказ от работы — ошибочное действие, — остудил их пыл пролетарский вождь, которому расхотелось ехать на родину.
— Почему?
— Без работы нет зарплаты. А без денег нет ни партийных взносов, ни продаж печатной продукции. Это удар не по царизму, а по нам, революционерам, не имеющим других доходов, кроме доходов от служения революции.
