Эрика отыскала в кабинете директора галереи. В административную часть, находящуюся в боковом крыле здания, меня привёл Корески. Выставка его картин вызвала неожиданный ажиотаж, поэтому итальянец был доволен как верблюд, добравшийся до оазиса после длительного перехода по пустыне.
Лопаточкин сидел в кресле за столом, курил сигару и пил коньяк. Тридцать два зуба бывшего показались мне звериным оскалом.
— Евочка. Я тебя жду.
— Что стряслось?
— Не сбегай никуда, — попросил де Лавье и допил спиртное. — На вечеринку едем вместе. Присутствие обязательно. Там соберутся почти все гости выставки. Лицо экспозиции просто обязано быть на виду и в памяти даже после пьянки.
Я пожала плечами.
— Без проблем. Ты пригласил меня только за тем, чтобы сообщить о вечеринке?
Условия договоренностей подразумевали моё присутствие на неофициальной закрытой части выставки в течение нескольких часов.
— Соскучился по тебе, — подтвердил вопрос Эрик.
Я достала из клатча телефон, сфотографировала визитку Дамиана, а затем положила её перед Лопаточкиным.
— Вот контакты помощницы заказчика. Он хочет приобрести пару твоих картин.
— Вот как? — Эрик с жадностью схватил картонку. — Вера Добрис. И... Кто этот счастливый покупатель?
— Понятия не имею.
— Но зато как он на тебя смотрел, tesoro mio. Как на сокровище! — добродушно восхитился Корески. — Я думал, он тебя украдёт прямо с выставки вместе с работами, — хохотнул итальянец. — Столько страсти! Столько огня!
— Ева — красавица сегодня. Неудивительно! — согласился Эрик, нарочито подчёркивая свою солидарность с Полем.
— Конечно, bellissima! Признайся, amore mio, он тебе тоже понравился? — обратился ко мне Корески. — Скажи, ты поэтому согласилась посмотреть его частную коллекцию? Ну конечно, не только! — заключил он. — Это притяжение с первого взгляда и, возможно, amore.
— Аморэ?! — тут же нахмурился и встал в боевую стойку Эрик. — Ева! Так ты за этим забрала себе копию его визитки?
— Я опять сболтнул лишнего? — тут же смутился художник. В голосе появилось сожаление. — О, Ева! Но ты же сама сказала, что вы расстались. Или просто поссорились?
— Мы не расстались, — обиженно поджал губы де Лавье, не сводя с меня глаз. — Евочка просто решила поиграть мне на нервах. Да, родная?
— Ни в коем случае, — посерьёзнела я. — Мы расстались.
— Дай сюда телефон, — протянул руку Лопаточкин.
— Зачем?
— Дай сюда! Хочу удалить контакты чужого мужика.
— Господин де Лавье, держите себя в руках, — нахмурилась я. — Мы расстались. Это не значит, что мы временно в ссоре или снова станем встречаться после ревнивого приступа. Ведите себя в рамках нашего договора.
