- Да, сэр, была, сэр.
- А до этого вы его не видели?
- Нет, видела, сэр! Я видела его на столике у кровати мистера Бентли. На прикроватном столике, сэр.
- Неужели видели? Один раз или несколько? Я хочу сказать, пакетик пролежал на столике некоторое время?
- Да, сэр, пролежал. Примерно два-три дня, сказала бы я, до тех самых пор, пока не приехала сиделка Уотсон.
- А затем он исчез?
- Да, сэр. Испарился.
- А вы не вспомните, когда вы увидели пакетик с порошком в первый раз? В какой день недели?
Мисс Блауэр сморщилась от чрезвычайного усилия припомнить. Ей так очевидно хотелось угодить Роджеру.
- Да, сэр. Это было... было, сдается, в вечер понедельника. Да, точно, сэр, когда я помогала хозяйке переодеть его на ночь. Это я точно вам говорю, потому как убрала со столика, чтобы поставить поднос с ужином, и порошка не было, а когда я потом пододвинула столик, чтобы удобнее было, я его увидела и подумала: "Бож-же мой! Еще одно лекарство, снова будет пичкать себя, теперь вот этим". Вот что я тогда подумала.
- Понятно. И порошок лежал на столике, пока не приехала сиделка Уотсон? А приехала она в среду. Но вы совершенно уверены, что этот пакетик - тот самый, который потом нашли в запертом ящике у миссис Бентли в комнате?
- О да, сэр, понимаете, там была наклейка.
- Наклейка?- жадно переспросил Роджер.- Там была наклейка? И что же на ней было написано?
- Ну, понимаете, наклейка-то вроде была, сэр, и в то же время ее как бы и не было. Она была почти оторвана. Но она все же была.
- О!- Роджер был разочарован.- Значит, она была оторвана, да? Уже тогда оторвана, когда вы увидели пакетик в первый раз?
- Но там все же оставался копчик, сэр, поэтому я и говорю, что наклейка была.
Лицо у Роджера снова прояснилось.
- Ах, вот оно как! А там было что-нибудь написано или напечатано, на этом кончике, какие-нибудь слова, знак, ну хоть что-то осталось?
- Да, сэр, можно сказать, что и осталось. Там была напечатана какая-то закорючка, понимаете, сэр, вроде буква "Сэ" и внизу цифирька "три".
- "Эс три",- очень удивился Роджер.
- Да, я могу вам эту закорючку нарисовать, чтобы вы знали, на что она похожа.
- Хорошая мысль! Пожалуйста, нарисуйте!
Роджер достал блокнот, карандаш, и мисс Блауэр занялась делом. Рисунок был груб и коряв, но что собой представляла "закорючка" прояснилось.
- О! Это "С3"! - сказал Роджер, тщательно рассмотрев рисунок, и сунул блокнот в карман.- Я понял. Это, наверное, часть какой-то химической формулы. Большое вам спасибо, мисс Блауэр. Так о чем я еще хотел спросить? Нет, пожалуй, вопросов больше нет. Ах да, кстати, почему вы с такой уверенностью говорите, будто впервые пакетик с порошком появился вечером в понедельник, а не, скажем, в воскресенье? Или - во вторник?
