- Ее ведь еще не судили, могу вам напомнить,- был краткий ответ.- Если в вашей информации есть нечто, заслуживающее внимания,- предоставьте ее тем, кто занимается делом по должности, и она будет рассмотрена во время судебного процесса. Но в любом случае я вынужден повторить, что не могу обсуждать с вами данный вопрос, извините.- Он встал и протянул руку.- Всего хорошего.
- Всего хорошего,- ответил Роджер и удалился. В коридоре он взглянул на часы и пробормотал: - Две минуты и три секунды, очень точный и методичный господин, этот братец Альфред, и, очевидно, человек слова.
Роджер вышел на улицу и с минуту постоял на тротуаре в раздумье. Почти половина пятого - сообщили ему часы. Молниеносно приняв решение, он взмахом руки остановил такси и назвал шоферу адрес.
Фирма "Томас Бентли и сыновья, Лимитед, Импорт и экспорт механического оборудования", как значилось на дверной дощечке, была расположена по соседству с Грейсчерч-стрит, где квадратный фут земли стоил бог знает сколько тысяч фунтов. Фирма "Томас Бентли и сыновья" занимала одно большое помещение и два поменьше на первом этаже и несомненно платила огромные деньги за эту привилегию. Через двадцать пять минут после того, как он распростился с братцем Альфредом, Роджер снова сообщил в окошко с надписью "Справки" о желании увидеться с братцем Уильямом. На этот раз его визитная карточка помогла выиграть в первом же раунде. Ну да если ему не отказал сам братец Альфред, то как бы это удалось братцу Уильяму?
- Мистер Бентли готов встретиться с вами, сэр,-. сообщила очередная секретарша и повторила слово в слово за предшественницей: "Не последуете ли за мной?" Роджер последовал.
Если братец Альфред был тощ почти как труп, то братец Уильям оказался человеком весьма пухлым, почти толстым. Волосы у него были пореже, чем у брата, и решительно седее. Глаза тоже голубые, водянистые, но еще бледнее, чем у брата, имели какой-то неопределенный, неприятный оттенок. Если внешность младшего брата отличала некая сухая, жесткая невозмутимость, то у среднего на лице было написано обиженное, сварливое выражение недовольства всем миром. Он смахивал на человека, у которого, по-видимому, на все был заранее готов ворчливый и отрицательный ответ.
Когда Роджер вошел в его маленький кабинет, он встал из-за стола, но с видимой неохотой.
- Здравствуйте, мистер Шерингэм,- произнес он неприязненным тоном, - а я вас ожидал.
"Вот так черт!" - удивленно подумал Роджер, а вслух, и тоже удивленно, ответил:
