— Я не посоветовал бы вам так поступить, мисс Лонжи, — сказал детектив. — Ведь вы сейчас в полосе удачи. Может быть, будет лучше, если вы продолжите игру, пока судьба к вам благосклонна.
— Нет. Если я так поступлю, то скорее всего проиграю то, что выиграла. Всегда лучше вовремя остановиться. Встретимся в холле?
— Хорошо.
Пока мисс Лонжи обменивала в кассе фишки на деньги, Кэллаген совершил еще одно путешествие к бару, чтобы подкрепиться перед дорогой. Когда он вышел в холл, девушка уже была там.
— Я подгоню машину к началу аллеи, — сказал он. — Если вы выйдете через три минуты, я буду вас ждать.
Спускаясь в лифте, он попытался оценить сложившуюся ситуацию. Итак, он снова блефует. Он может выиграть, но может и проиграть. И если он проиграет, последствия могут быть самыми печальными.
Подогнав машину ко входу, он закурил. Да, он может проиграть. Но, с другой стороны, этот блеф может завершиться весьма успешно.
Рядом с машиной появилась мисс Лонжи. Кэллаген открыл дверцу, и она села рядом с ним.
— Прекрасная ночь, — сказал он. — И куда же я должен вас отвезти?
— Меня вполне устроит, если вы доставите меня на Лондес-сквер. Но сперва я хотела бы закурить.
Кэллаген достал портсигар и, когда девушка взяла сигарету, щелкнул зажигалкой. Затем он включил мотор и повел машину в направлении Пикадилли.
— Мистер Кэллаген, — сказала она, — вы не находите, что это не самый короткий путь на Лондес-сквер?
— Вы правы, мисс Лонжи, это далеко не кратчайший путь, но мне хотелось бы поговорить с вами.
— Поговорить со мной? Это интересно.
Темнота скрывала лицо девушки, но по ее голосу Кэллаген почувствовал, что она улыбается.
— Вы не удивлены? — спросил он.
— Ах, мистер Кэллаген, я уже давно ничему не удивляюсь… Так о чем же вы хотите со мной поговорить?
— Прежде всего, — начал Кэллаген, — я хотел бы сообщить вам, что я частный детектив.
— Я полагаю, это достаточно интересная профессия.
— Как вам сказать… Во всяком случае, она иногда вынуждает меня быть грубым.
— Вы хотите сказать, что намерены вести себя грубо со мной?
Автомобиль свернул на Букингем-Палас-роуд.
— Я стараюсь не быть грубым ни с кем, — ответил детектив. — Я лишь хочу, чтобы вы сейчас правильно поняли меня и мою позицию. Мне было нужно поговорить с мистером Дэнисом об одном деле, и, чтобы встретиться с ним, я зашел в «Люкс у Дороти». Увидев вас в зале, я не мог не заинтересоваться вами.
— Я потрясена, но все же хотела бы узнать причину.
— Я как раз собираюсь объяснить вам ее. Видите ли, агентство, которое я возглавляю, не занимается разводами, но такие вопросы иногда бывают косвенно связаны с расследуемыми нами делами. Нечто подобное имеет место и сейчас, и мне кажется, мисс Лонжи, что наша случайная встреча позволит вам избежать серьезных неприятностей.
