— Пришлый? — процедил ближайший стражник, проходя мимо Ильи.
Илья кивнул. И сразу же, как он прошел, прыгнул на него, сбивая с ног. Стражник никак не ожидал этого. Руки его были заняты самострелом, а Илья напал сзади. Никогда такого не было, чтоб пришлые нападали: носители знаний — не воины. Поэтому Илье удалось нейтрализовать одного, а за ним и второго стражников без малейшего сопротивления. Он бил по затылку — не сильно, только чтобы отключить их, но не сломать шеи. Круглые шлемы, конечно, мешали, не позволяя точно рассчитать силу удара, но Илья справился.
Третий повернулся на шум падения тел и получил удар в лицо. Илья бил ногой, чтоб наверняка. Оставшиеся стражники отвлеклись от Гонта, которого держали под прицелом, и выстрелили в так некстати активного пришлого. Илья ушел вниз, под стрелы, перекатился к одному из воинов, зацепил его за ногу и, когда тот повалился на спину, перекатился к нему еще раз и въехал локтем по подбородку.
Оставшийся перезарядил самострел, натянув тетиву вручную. К его большому сожалению противников было двое — торговец, готовый выстрелить, и пришлый — опасный, хоть и без оружия. Стражник недолго выбирал цель, чуть поводя самострелом из стороны в сторону, но этого времени хватило Илье, чтобы подпрыгнуть от самой земли и ударить воина обеими ногами в грудь.
Гонт поднялся, удивленно глядя на тела. Илья не был воином, ему нечем было сражаться, а победил пятерых профессионалов. Какие еще знания хранятся в его голове? Насколько они страшны и разрушающи? И этот человек идет по пути добра? Гонту не верилось в это. Если это добро, то что — зло? И он сам, Гонт, виновен в том, что Илья пришел на их землю. Как-то это всё неправильно…
Подошел Илья, нервно отряхивая черную накидку пришлого, готовый следовать дальше, словно и не было лежащих тел стражников. Гонт сглотнул.
— Ты почему не стрелял? — тяжело дыша и проглатывая слоги, спросил Илья.
— Не знаю, — тоскливо сказал Гонт, — что-то мешало. Твои прежние слова, наверно.
— Какие слова? — раздраженно сказал Илья.
— Разные… Странный ты человек. Говоришь одно, делаешь — другое. То о любви говоришь, то убиваешь.
— Не убивал я их, — возразил Илья, — живы они. Я их от твоих стрел спасал. А тебя — от них.
— Вот как… — протянул Гонт. — Права Фрида — добро твое злое.
— Кстати, как она? Жива? — поинтересовался Илья.
— Что с ней сделается? — Гонт махнул рукой. — Стрелу выну, и дальше пойдем.
— Раз она пришлая, то можно ее недостойной считать? Все люди — братья! Почему ты о ней так пренебрежительно говоришь?
