«Как он управляется со всем этим?» — подумала Дрита, рассматривая снасти.
Лодка резала волны. Старик, ни на минуту не выпуская трубки изо рта, подруливал задним веслом.
— Куда вышла, проклятая! — выругался старик.
Прямо перед ними появился сторожевой катер. Худощавый поднялся и начал потихоньку опускать сеть. «Пиф! Пиф!» — падали с легким всплеском грузила.
— Прикройте мешок! — бросил он через плечо, незаметно наблюдая за приближающимся катером.
Руки ребят наткнулись на что-то твердое и холодное. Странный предмет под мешком занимал их теперь куда больше, чем итальянский катер, который подходил к лодке все ближе.
— Внимание, дядя Хюсен!
— Смотри сам! — бросил старик.
Худощавый приветственно помахал морякам, собравшимся у борта катера.
— За рыбой! Уж очень разыгралась она сегодня, — поспешил он объяснить итальянцам-патрульным.
— Почему в лодке девочка? — крикнули в рупор.
Дрита широко улыбнулась.
— Я его внучка, — показала она на старика. — Тоже учусь ловить рыбу! Интересно!
«Не растерялась!» — с гордостью подумал Агрон.
Вновь заработал мотор, и катер с шумом стал отходить. Сделав круг, он исчез. Юноша сел на дно лодки и не мог выговорить ни слова, руки его дрожали.
— Собаки! Пиявки чертовы! — выругался дядя Хюсен и погрозил вслед катеру кулаком.
Целый день у Петрита Рыло приподнятое настроение. Неожиданная встреча с Селё и письмо, переданное им, не выходили из головы.
«Они думают о нас, — быстро летели мысли. — Только не совсем понятно, зачем надо больше шуметь и протестовать…»
И тут его вызвал к себе Джовани, обняв за плечи, привел в свою комнату, предложил шоколад, галеты, персики… Но кусок не лез в горло. Петрит чувствовал себя неловко от такой странной обходительности надзирателя.
«Опять что-то замышляет», — думал мальчик.
Джовани, будто разгадав его мысли, достал из толстого бумажника пачку фотографий.
— Мой сын, — подал он одну из них. — Как ты. Такой же черноволосый.
«Определенно он от меня что-то хочет, — думал Петрит. — И вообще подозрительный человек. Итальянец, а по-албански говорит совсем чисто».
И мальчик, рассматривая фотографию, спросил:
— Где вы так хорошо научились говорить по-албански?
— А я албанец. Из Калабрии[11], — без запинки ответил надзиратель. — Ты похож на моего сына. — Джовани приблизил к себе мальчика и погладил по голове.
Петрит почувствовал некоторое смятение: «Может, он не такой уж и плохой? Не напоминаю ли я ему действительно сына?»
— Бери, малыш! — пододвинул Джовани шоколад. — Ешь!
