– Керосину в лампы подлил?
– А то! Слушай, Дик, нас ведь наверняка уже сдали, а?
– Конечно. Без доносчиков никогда не обходится.
– А про налет не слыхал?
– Да как бы я услыхал? Думаешь, они мне заранее докладывают: мол, сегодня придем и надаем вам по шеям? Держи себя в руках, Рут. Того и гляди обмочишься со страху. Заканчивай эти разговоры, а то мне самому не по себе станет.
II
Они подошли к невысокому квадратному зданию, черному и зловещему в темноте. Их шаги загрохотали по дощатому тротуару.
– Пока никого, – сказал Дик. – Давай откроем и зажжем свет.
Они приблизились вплотную к заброшенному магазину. Старые витрины были мутными от грязи. К одной с обратной стороны приклеили плакат «Лаки страйк», в другой белым призраком стояла картонная девушка, рекламирующая «Кола-колу». Дик распахнул створчатые двери и вошел внутрь. Зажег керосиновую лампу, поправил стекло и поставил ее на перевернутый ящик из-под яблок.
– Давай, Рут, за дело. Надо все тут подготовить.
Стены магазина покрывала облупленная побелка. В углу лежала груда старых газет. Два задних окна затянуло паутиной. Кроме трех ящиков из-под яблок, в зале ничего не было.
Рут подошел к одному из них и вытащил большой красно-черный плакат с изображением человека. Рут пришпилил его к стене за лампой, а рядом повесил второй: красный символ на белом фоне. Наконец он поставил вертикально еще один ящик и положил на него стопку листовок и тоненьких брошюр. Его шаги по деревянному полу громко отдавались в стенах магазина.
– Черт, зажги вторую лампу, Дик! Больно тут темно.
– Так ты и темноты боишься, щенок?
– Нет. Скоро люди придут, надо, чтобы светло было. Который теперь час?
Дик посмотрел на часы.
– Без четверти восемь. Уже вот-вот народ потянется. – Он сунул руки в карманы бушлата и встал рядом с ящиком, на котором лежали буклеты. Сидеть было не на чем. С плаката на них сурово смотрел красно-черный человек. Рут прислонился к стене.
Свет одной из ламп пожелтел, и пламя медленно угасло. Дик подошел посмотреть, в чем дело.
– Ты же сказал, что подлил керосину! А эта пустая.
– Я думал, там еще много. Смотри, во второй еще много, можно перелить.
– И как ты собираешься это делать в темноте? Чтобы перелить, обе тушить надо. Спички у тебя есть?
Рут пошарил в карманах.
– Две штуки.
– Ну вот, придется проводить собрание при одной лампе. Зря я сам все не сделал. Выходит, нельзя на тебя положиться, а я-то думал…
– Может, быстренько отольем керосин в эту жестянку, а потом зальем в лампу?
