Через два месяца я одержал решающую победу и выиграл матч со счетом 10: 7.
Тут же на сцене меня увенчали лавровым венком и наговорили всякой приятной чепухи.
Надо было что-то с достоинством отвечать, но я думал совсем о другом… совсем о другом…
Мне вспомнился сеанс одновременной игры, который я давал однажды в тюрьме нашего городка в благотворительных целях. Против меня играло тридцать заключенных — воры, грабители и убийцы. Для них это было великое развлечение. Одновременный сеанс в тюряге — вот где разумы уходят ни на что. Один из этих бедолаг решил сплутовать и сделал подряд два хода. Я в шутку пригрозил пожаловаться на него начальнику тюрьмы, чтобы тот увеличил ему срок заключения… а заключенный улыбнулся и ответил, что его срок пожизненный…
Надо было что-то отвечать, но я молчал и думал совсем о другом…
Я один знаю, о чем он думал, стоя на сцене с лавровым венком. Ему не давала покоя какая-то его «совесть» — что такое совесть я плохо понимаю, надо бы заглянуть в энциклопедию.
Он решил «уйти на покой» — так он выразился. Ему больше нечего делать в этой жизни.
— Хорошо, ты уйдешь на покой, а что будет со мной? — спросил я.
Тогда он разыскал какого-то великого хирурга-изобретателя и предложил мне переселиться из тесной шахматной фигурки сюда… здесь мне живется лучше, просторней, я смотрю на мир его глазами и пишу эти строки его рукой, — даже почерк остался прежним.
Жизнью я доволен, никакой тоски. Правда, то и дело отключаются разные центры в обоих полушариях, но я терпеливо ожидаю возвращения моего отца — он ушел в какой-то иной мир, а когда вернется, то отремонтирует меня — он в этих делах разбирается.
Ко мне никто не заходит. Раньше в гараж ломились журналисты и я написал письмо государственному секретарю, чтобы ко мне опять приставили телохранителей из морской пехоты. Но госсекретарь мне не ответил, а журналисты вскоре сами собой исчезли, как комары.
Недавно явилась какая-то мисс Н. и попросила обучить ее шахматной игре. Я сказал ей:
— Да, мисс, вы попали по адресу. Я и есть машина, обучающая игре в шахматы.
В ответ эта милая женщина заплакала и стала уверять, что я не машина.
Женщины очень надоедливы.
Многих интересует моя жизнь с тех пор, как я решил отказаться от участия в чемпионатах мира…
Да, к сожалению, обедать нужно каждый день. На обед я легко зарабатываю. Я с утра отправляюсь в шахматный клуб и даю там сеанс одновременной игры всем желающим. Многие хотят сыграть с чемпионом мира. Я часто проигрываю, чтобы доставить им удовольствие. Но пяти монет с меня никто не требует. После сеанса меня кормят в клубе бесплатным обедом — пиво и сосиски, вполне достаточно.
