- Господин тетрарх! – вмешался единственный «гражданский» участник военного совета, управляющий канцелярией, Барух, - Ремесленники и торговцы уже на нашей стороне. Они видят, что при твоем правлении их жизнь становится лучше. Да и освобождение от подати на год для крестьян сделало свое дело. Горожане богатеют, покупают дары земли. А с них живут крестьяне. Думаю, что сегодня Хезкияху не сможет поднять войну, даже, если очень захочет.
- Это хорошо – ответил Герод, - Но главной проблемы не решает. Как нам уберечь караванные дороги от разбойников, уничтожая только тех, кто уже сам напал первым. Кстати, передайте всем воинам. Пленные нам не нужны. Казнить мы их не можем. А кормить их бесплатно у меня нет никакого желания.
Наступали сумерки. Слуги внесли в комнату светильники. Несколько светильников Герод повелел установить на столе, вокруг карты. Взгляды собравшихся опять склонились к исчерченному пергаменту. Герод же сел в кресло перед столом и уставился на светильники. Круги света скрещивались на столе, покрывая собой всю карту. Какая-то заноза воткнулась в память. Что-то из детства. Что? Герод вскочил. Присутствующие подняли головы.
- Костры! – почти крикнул Герод, - Набатеи, чтобы передать известие, зажигают сигнальные костры. У нас есть две тысячи воинов. Сколько нам нужно, чтобы контролировать города?
- Думаю, сотен семь-восемь, - ответил начальник стражи.
- Хорошо. Пусть еще триста воинов составят гарнизоны крепостей на границах. Остается тысяча. Вдоль всех караванных путей мы устанавливаем вышки или посты на вершинах скал так, чтобы они находились на расстоянии видимости. Сколько таких вышек понадобится?
- Сотни, господин! – растерянно бросил командир лучников.
- Может быть. Но думаю, что меньше. Ведь и разбойники нападают не везде. Есть места, где это происходит регулярно. Есть такие места?
Все опять склонились над картой.
- Вот она, самая опасная территория, - Герод очертил стилем круг, - Еще вот здесь. Вышек с кострами понадобится десятка два-три. По три воина на каждом посту. Итого – сотня. В округе создает три укрепленных лагеря по римскому образцу. В каждом по триста воинов. И, главное, по шесть сотен коней.
- Господин! Где взять столько коней? – с некоторым испугом спросил глава канцелярии.
- Купить, - бросил Герод, - Так вот. Как только возникает угроза нападения, зажигается костер. В лагере, на сторожевой вышке его видят. И сотня всадников выезжает и уничтожает всех нападающих.
