Тяготы управления людьми были для него ненавистны. Для них в его жизни просто не находилось места и времени. Их он с удовольствием отдавал Антипатру. Только в нем он видел защиту и от буйных сыновей покойного брата Аристобула, осевших в Сирии. Только в нем он видел избавление от вечных прений с гордыми главами Великих семейств, стремившихся править, как независимые князья, опираясь на собственные отряды воинов. Да и от бесконечных интриг при дворе, в центре которых всегда оказывалась его дочь, Александра. Он, Антипатр, привык жить в мире их вечной «борьбы», ждать удара с самой неожиданной стороны. Он привык действовать с учетом их постоянной ненависти к нему, но еще большей ненависти друг к другу.
Антипатр понимал, что их ненависть притихла на время, слишком велики приобретения Иудеи, сделанные благодаря «идумейцу». Но это сейчас. Члены Синедриона из саддукеев, гордившиеся своим происхождением от древних вождей народа, никогда не примирятся с тем, что реальная власть находится в руках «идумиянина». Понимал он и то, что вечное противопоставление себя всей округе, претензии на особый статус Иудеи рано или поздно станут причиной катастрофы. Быть чужими для всех – тяжкая доля. Строгость Закона может стать не благом, но источником несчастий. Но он не рубил с плеча. Иудеи со времен возврата из вавилонского плена жили так. Привычки меняются медленно. Иудея должна врасти в Рим. Медленно, шаг за шагом. Он умел ждать и терпеть, обладал выдержкой удава в засаде и упорством носорога.
Но дел было слишком много. Он должен постоянно держать под контролем осиное гнездо в Ерушалаиме. На севере, где проходят караванные тропы, лютуют разбойники. Кто-то должен обеспечить безопасность торговли, новые торговые пути. И это тоже его головная боль. На юге, в Александрии складываются новые возможности в торговле хлебом. Но чтобы их использовать, нужно ехать туда. В Набатее назревает война между племенами, которая очень нежелательна и самому Антипатру, и его тестю, правителю Набатеи. В Персидский залив начинают приставать корабли с пряностями. Это далекая, но реальная угроза его процветанию. Дамаск издавна торгует с Персией. Увеличится количество товаров, упадут цены.
Антипатр понимал, что не успевает. Он только человек. Нужны помощники. Но на кого опереться? Верных советников, способных на самостоятельные деяния, не так много. Супруга Кипра продвигала своих родичей, наботеев. Их становилось в доме уже больше, чем его сородичей и подданных из Идумеи, больше, чем иудеев. Они проникали на придворные должности. Антипатр, хоть и любил жену, понимал, что интересы ее родичей далеки от интересов Иудеи, да и самого Антипатра. Даже помирить набатейцев они не смогут. Ведь каждый из них – чей-то родич, значит – чей-то враг. Кто же свои люди, где они? – думал уже немолодой правитель – Только дети. Но как не хочется бросать их, горячих и неопытных в горнило интриг и коварства, где каждый шаг может оказаться последним. Не одну неделю он взвешивал и так, и эдак. Но другого варианта не нашел. Только сыновья смогут стать его опорой.
