Один из мужчин в голубом сделал шаг вперед и внимательно посмотрел на меня. Девушка в это время сверила записи на билете и в паспорте, они сошлись — протянула мне документы. Руки не слушались, я не мог заставить себя взять протянутые бумаги. Все плыло перед глазами, я удивлялся, необъяснимая неподвижность сковала меня.
— Вам плохо?! — участливо спросил охранник.
— Нет, ничего, — промямлил я еле-еле, — не спал ночь, немного закружилась голова.
Он ловко выхватил документы, подхватил меня под локоть и сказал:
— Давайте, я вас провожу.
В его голосе была уверенность, он наверняка знал, что делал.
Внутри все оборвалось, спокойствие вернулось ко мне.
— Хорошо, — сказал я и безропотно пошел с ним.
Все было кончено.
Но странно, вместо того чтобы свернуть к служебному коридору, он повел меня к площадке лифта, на которой собирались прошедшие проверку пассажиры.
— Не беспокойтесь. Сейчас пройдет, — слабо улыбнувшись, сказал я.
Он кивнул и, доведя до площадки, покинул меня.
Я перевел дух. Слабость в ногах не проходила, я присел на скамеечку.
Неужели опять перехитрил их? Мне было все равно. Потрясение оказалось настолько сильным, что мной овладело равнодушие к происходящему.
Словно во сне, я наблюдал, как ворота лифта мягко захлопнулись, он, качнувшись, стал опускаться к стартовой площадке, катился по подземному коридору, снова опускался, пока не оказался напротив входной двери транспорта.
Рядом, обворожительно улыбаясь, встала обаятельная стройная стюардесса.
— Добро пожаловать на борт транспорта, — радушно пригласила она.
Пассажиры втягивались внутрь, я нашел свою каюту и, войдя, плюхнулся на диван. Ноги не держали меня.
Следом появилась пожилая женщина, поздоровалась и сообщила, что мы с ней попутчики.
— Сколько осталось до отлета? — спросил я.
Она посмотрела на часы.
— Тридцать минут.
Лежа на диване, я наблюдал за ней. Она основательно подготовилась к путешествию. Из объемистой сумки появилась вазочка, — она поставила в нее цветы, — переносное видео, несколько платьев на плечиках, тапочки и большой пакет, который она положила на стол,
— Люблю сладкое, — пояснила женщина, — на космических транспортах небольшой ассортимент, приходится брать с собой.
Дверь открылась, и вошла знакомая очаровательная стюардесса. Она заученно улыбнулась и обратилась к моей спутнице:
— Извините, произошло досадное недоразумение. Оказалось, вам выдан билет на занятое место.
— То есть как? — возмутилась женщина. — Я лечу к мужу, он администратор колонии на Юринале, его коэффициент «сто двенадцать». Что значит занятое место?!
