Но боли не было. И торжествующий вой за спиной умолк.
— Что здесь происходит? Дженни снова попробовала вырваться — поднырнуть под его руку и сбежать, но не тут-то было. Незнакомец держал крепко.
— Мы ловим человечку, — послышался голос за спиной.
Человеческий, не рычание и не вой.
— Играем… — … это весело!
— Я не… — начала она и осеклась.
Кто она, если не человечка? Порченная кровь, волк-полукровка без способности к обороту.
— Кажется, она не хочет, чтобы ее ловили.
Дженни рискнула открыть глаза и посмотреть на своего спасителя. Он был высокий. Выше всей этой ватаги. И красивый, как принц из сказки.
— Я не человечка, — упрямо повторила Дженни, цепляясь за эти слова, как за последнее, что у нее осталось.
— Совершенно верно, — раздался голос над головой, а потом на плечо опустилась рука. Дженни подняла взгляд и увидела над собой немолодого мужчину.
— Она — Дженнифер, дочь Бренды Маккензи. Ваша новая сестренка.
— Она? — недоверчиво переспросила та девочка, которая первая назвала Дженни человечкой. Принюхалась и сморщилась. — От нее не пахнет волком.
— Красная, как глина, — хихикнула вторая девочка и выразительно покосилась на рыжую косу Дженни.
— Глаза зеленые… — вставил еще кто-то из толпы.
Когда здесь успела собраться толпа? Не только дети, но и их родители.
Взрослые стояли в стороне и в разговор не вмешивались, словно решили дать волчатам возможность самим обнюхать и принять решение по поводу новенькой.
— Веснушки… — Оборачиваться не умеет…
С каждой новой репликой Дженни все больше хотелось исчезнуть. Не приняли! И волки ее не приняли, везде чужая, никому не нужна… Одни проблемы от нее.
— Она не наша, — хором постановила детвора.
Первая капля поползла по щеке, и в носу сразу стало сыро.
Дженни стиснула кулаки: нет, не плакать, только не плакать! Все равно ведь сейчас разревется… — А мне она нравится, — неожиданно объявил тот мальчик, который защитил ее от остальных.
Слезы высохли словно и не было их. Дженни покосилась на него, не веря собственным ушам. Он действительно это сказал? Или послышалось? — И хорошо, что рыжая — ни с кем не перепутаешь даже в темноте.
Еще мгновение стояла оглушительная тишина, а потом кто-то шумно выдохнул, толпа начала разбредаться, словно самое важное уже произошло и смотреть больше не на что. Гнавшие Дженни дети молчали в стороне и мерили ее настороженным взглядами, но даже не пытались спорить. В этом было что-то непривычное, чужое. У людей ее не приняли бы так просто по одному слову главаря.
