— Отказано. Марк, должны были привезти детали.
— Привезли, — по-человечески кивнул искин. — Всё рядом.
— Тогда скорее принеси сюда. Я не могу пока что отвлекаться.
Марк спешно вышел, и Холли осталась наедине с умирающим хозяином. Андроид встала за пульт фабрикатора — ей предстояла первая часть сложной операции. Тонкие гибкие щупы срезали псевдоплоть с головы Джонсона, оставив бронированный череп тускло блестеть в свете ламп.
Тонкий свит отвёрток прервало шипение. Система жизнеобеспечения распыляла обеззараживающее средство. Только после этого на темени Эдема раскрылся замок, позволявший развести в стороны бронированные части черепа. Под ними чуть светился фиолетовым слой демпферного геля.
Холли короткими командами направляла фабрикатор, удаляя амортизирующую подкладку ленту за лентой.
— Отделение ядра от носителя. Код авторизации… — андроид передала бесконечно длинную цепочку алгоритмов, которую в удобоваримое время не смог бы взломать даже суперкомпьютер.
— Подтверждаю доступ. Подтверждаю отделение ядра от носителя. Ядро переведено на внешнюю систему жизнеобеспечения.
Холли внимательно смотрела, как несколько трёхпалых манипуляторов аккуратно отключают и подключают шлейфы и трубки к чуть сплюснутой сфере ядра. Три четверти её объёма занимал квантовый процессор и его сопроцессоры. Оставшаяся часть принадлежала капсуле с частичкой мозга. В этот момент искусственную девушку ждало первое потрясение.
Остатки нервной ткани, когда-то принадлежавшей Эдему, были мертвы. Телеметрия говорила тела говорила одно, а системы фабрикатора уверенно утверждали обратное.
— Трусливый старик… — покачала головой Холли.
В этот момент в отсек вошёл Марк. Он толкал перед собой гравитележку с несколькими ящиками и двумя канистрами.
— Загружай материалы в приёмник и выйди. Мы с ним сделаем это наедине.
— Ты слишком переживаешь для искусственного разума, — тихо заметил он.
— Не твоё дело, — грубо пресекла возможные расспросы Холли.
Андроид проследила за правильностью загрузки расплава кристаллов Сфорца и махнула рукой. Недвусмысленный жест указал на искину на дверь.
— Я лучше всех на планете знаю особенности модели процессора, от которого зависит жизнь Эдема. Неразумно отсылать меня.
— Выйди вон, жестянка!
— Забавно это слышать от синтетического киберорганизма, — заметил Марк, но подчинился чуть истеричному приказу Холли.
Она дождалась, пока двери заблокируются, а затем начала отдавать команды фабрикатору. Гибкие манипуляторы быстрыми точными движениями снимали с наёмника броню, иногда срезая особо повреждённые части. Зловещий красный свет энергетических лучей окрашивал тело Джонсона кровавыми оттенками.
