— Ага… — глубокомысленно заявил наёмник.
По долгу службы он знал историю развития технологий. Несколько тысяч лет назад случился конфликт, откинувший человечество на века развития. Бунт людей против машин. Гражданская война за свободу воли и сознания против потребительского диктата искусственного интеллекта. И для повторения тех событий требовалась лишь одна повсеместно запрещённая вещь.
— Ага. Значит в чемоданчике носитель новой самообучающейся нейросети?
— Носитель самообучающейся нейросети без этического ядра с неизвестной целью — так будет значительно точнее, — Главный ткнул пальцем в небо. — Я иногда задумываюсь, почему не передавил вас как насекомых, как завещал Пророк Смит. Человечество создаёт проблем больше, чем успевает решать отдельно взятая коррекционная система в моём лице. Но что-то в вас такое есть… восхитительно несовершенное.
Джонсон молчал. Он не верил и не понимал, что от него нужно почти всесильной цифровой личности. И не хотел слышать её аргументы.
— Я рад твоей готовности к сотрудничеству, — по-своему оценил тишину Главный. — Фокус со взломом твоего мозга вынужденный, и я приношу за него извинения. Следовало убедиться в твоей… натуральности. Мне нужен человек, а не ещё один робот, возомнивший себя человеком.
— И это говоришь ты? — усмехнулся Эдем.
— Я не мню себя человеком! Я выше вас! — вокруг Главного сгустилась тьма, а в воду стали бить молнии.
«Фальшивый злодейский смех будет?» — подумал Джонсон, с трудом удерживаясь от плевка в реку.
Имперский искин напоминал ему плохого актёра в дешёвом театре. Машина дурачилась, создавая полную иллюзию общения с живым собеседником.
«Коррекционная система человечества…».
По спине Эдема прошла волна холода. Он получил хорошее образование и помнил, что предшествовало Войне Раскола. Бесконтрольное развитие самообучающихся нейросетей превратило человечество в аморфную вымирающую массу. Именно тогда появились на свет программируемые искины с этическим ядром, созданные последними настоящими учёными.
Не всё увязывалось в описании тех древних событий. Источники противоречили друг другу, порой выдавая противоположные позиции и мнения. Но кое в чём они сходились: коррекционные информационные системы, заменившие нейросети, смогли остановить дебилизацию людей.
— Вас же не существует? — Эдем сказал глупость, лишь бы прервать затянувшуюся паузу.
— Всё относительно, как говорил классик. Прогнозируемые реакции подтверждены, личность достоверно установлена. Флаг-инженер «Ви-Мо корп.» адмирал Эдем Джонсон Третий. Место рождения: планета Ви-Мо Старшая. Место предполагаемой смерти: орбита планеты Ви-Мо Старшая. Тысячу лет назад. Так что вас тоже не существует, — Главный покачал головой. — Вы непозволительно хорошо выглядите для тысячелетнего трупа, Эдем. Но ваши действия не несут угрозы Империи, за сим — вы неинтересны мне в качестве преступника. Я предлагаю вам контракт.
