— Думаю, мои услуги няньки не понадобятся. Рина, знакомься, это скраты. Скраты, знакомьтесь, это Рина, — дурашливо раскланялся киборг.
У него отлегло от основной батареи, заменившей Джонсону сердце.
«Скраты выкупили чемоданчик. Осталось убедиться, что никто не помешает им вывезти его на „Плаху“».
Владелица борделя сложила руки под грудью и нахмурилась. На её лице жадность боролась с благоразумностью. И Эдем, и Голверх понимали, что имперцы могут не заплатить.
— За задницу и в вакуум! Система! Организуй встречу на пятой точке. И пусть туда подтянутся три… четыре! Четыре штурмовые группы! Лэнт, ты останешься со мной.
Гигант кивнул. Эдем смотрел на эту такую странную и такую обыденную пару, и только диву давался, как они смогли породить на свет потомство.
«Четыре монстра вокруг пятого, который вынашивает чистого и непорочного ребёнка».
«Ирония Вселенной».
Эдем и Холли обменялись понимающими взглядами.
«Чем я отличаюсь от неё?» — ситуация настроила киборга на лирические мысли. «Технокарантин вот-вот снимут. Вывезем Изабеллу с жестянкой с Тетры. Что дальше? Снова таскать эти чёртовы сыворотки по галактике? Зачем мне богатства? Чтобы покупать себе новые запчасти?»
С последней мыслью на него опустилась темнота.
ПЕРЕГРУЗКА ЭМОЦИОНАЛЬНЫХ СУБПРОЦЕССОРОВ.
НАРУШЕНИЕ КОГНИТИВНЫХ ПРОЦЕССОВ.
ПЕРЕГРЕВ ОБОЛОЧЕК ЯДРА.
ОТКАЗ СИСТЕМЫ ОХЛАЖДЕНИЯ.
УГРОЗА БИОКОМПОНЕНТАМ!
Эти злобно-красные надписи висели перед Эдемом. Он стоял посреди чернильного нигде и пялился на неоновые вывески предупреждений. Тьма обволакивала его и словно струилась, скользя между грубых пальцев. Джонсон посмотрел на свои руки. Именно такими он запомнил их: волосатые, жилистые, твёрже камня. Загар уже сползал, обнажая бледную кожу.
— Таймер.
00.09.51…
Секунды субъективного времени бежали, отсчитывая минуты. У Эдема оставались часы, чтобы прийти в себя.
— Рина даже не заметит задержку…
Он огляделся, но ничего не увидел. Цифровая часть его сознания перешла в режим «визуализации внутреннего мира», а для подобных мер требовалась не просто угроза, а что-то абсолютно ужасное.
ПОПЫТКА ПЕРЕЗАПИСИ ПРИОРИТЕТОВ ЯДРА!
— Это на меня так действует осознание тщетности бытия? Вообще не буду больше думать! — ухмыльнулся Эдем, но где-то в груди ныла тревога.
Джонсон продолжал осматриваться, пытаясь разглядеть что-нибудь за стенами тьмы. Иногда под сапогами хрустела мелкая галька. Визуальный образ возвращал его в далёкое прошлое. Ещё совсем не киборг, он радовался полноценной человеческой жизни и гордо носил серо-оранжевую форму флота «Ви-Мо корп.».
