. Самое главное отличие биткоина от, скажем, Яндекс-Денег или Вебмани — никто не контролирует их эмиссию, а информация о переводах не хранится в каком-либо конкретном учреждении.
Для осуществления перевода вам не нужен центробанк и вообще кто бы то ни было — вы просто отправляете криптовалюту на адрес получателя, без посредников типа Visa, Webmoney или PayPal. В любой момент любой человек может проверить каждую сделку, потому что все они записаны в блокчейн, соответственно, подделать информацию нельзя.
Рубли и доллары выпускает государство. Биткоин выпускают майнеры — точнее, они получают его как вознаграждение за свои вычисления по криптографической защите операций. Биткоин делится на копеечки, называемые «сатоши». Один сатоши — это 0.00000001 (одна стомиллионная) биткоина, или, как пишут на биржах, BTC. На февраль 2018-го один евроцент — это около 70 сатоши.
Первая в мире транзакция по переводу биткоина состоялась 12 января 2009 года. Его создатель по кличке «Сатоши Накамото» (до сих пор неизвестно, кто это и сколько их) отправил на биткоин-адрес некоего Хэла Финни 10 биточков[17]. Интересно, что он не просто взял все напечатанные деньги себе. Ведь проще всего было раздать все биткоины основателям проекта, — но так они бы они сразу ограничили круг его применения.
Чтобы зохавать как можно больше юных сектантов, Сатоши придумал майнинг: те, кто первым нашёл красивый хэш, получают награду в виде 50 биткоинов (потом выдавать стали только по 25, сейчас уже по 12.5). Забегая вперёд, скажем, что не все криптовалюты можно майнить, например, Ripple уже весь есть.
Количество биткоинов постоянно растёт, но все медленнее и медленнее. Всего в сети может быть 21 млн биткоинов, а сейчас найдено около 17 млн, из которых довольно много (до четверти) потеряно навсегда — люди просто забыли пароли к своим кошелькам.
Идея добычи денег на собственном компьютере оказалась настолько крутой, что практически все новые криптовалюты решили её задействовать. Просто кто-то менял алгоритмы и пытался сделать систему «ещё более справедливой», чтобы майнить было легче (или труднее) простому человеку.
Поначалу расчёт хэшей биткоина был довольно прост и его можно было делать на обычном компьютере. По мере роста популярности росла и сложность вычислительной задачи. Постепенно выяснилось, что графические карты для добычи подходят лучше. Потом китайцы придумали так называемые «асики». ASIC — это Application-Specific Integrated Circuit
