В пятницу обедали в баре «Забияка» – месте, о котором Зола никогда прежде не слыхала. Как сказал Тодд, они с Марком просто хотели угостить ее хорошей едой. Но стоило ей войти в заведение, как она поняла: что-то затевается. Марк и Тодд ждали ее в угловой кабинке, оба в новых костюмах, оба небритые и оба в странных новых очках: Марк в круглых с черепашьей оправой, Тодд – в узких, без оправы, в европейском стиле.
Она села за стол напротив них и спросила:
– Так, что происходит?
– Ты на этой неделе ходила на занятия? – вопросом на вопрос ответил Тодд.
– Пыталась. Во всяком случае, одну попытку сделала. Вас я там что-то не заметила.
– А нас там и не было, – признался Марк. – И тебе не советуем туда ходить.
– Разве это не прекрасно, Зола? – воскликнул Тодд. – Никогда больше не видеть Школу. Перестать волноваться из-за адвокатского экзамена!
– Продолжай, – сказала Зола. – Кстати, где вы взяли эти костюмы?
Официант принял у них заказ на напитки. Ребята заказали пиво, Зола – содовую.
– А это наш новый образ, – объяснил Марк. – Мы теперь адвокаты и должны выглядеть соответственно, хотя – учитывая ту сферу, какой занимаемся мы, – и не слишком круто. Адвокаты по делам о вождении в нетрезвом виде, как ты знаешь, редко красуются на обложке «GQ»[29].
– Понятно. И кому же это так приспичило, что они наняли вас?
– А мы повесили свою собственную вывеску, – ответил Тодд. – Наняли сами себя. Юридическая контора «Апшо, Паркер и Лейн». – Он протянул ей новенькую визитку с названием фирмы, адресом и номером телефона.
Зола внимательно изучила ее и осведомилась:
– Вы ведь шутите, правда?
– Мы абсолютно серьезны, – возразил Марк. – И нам нужны сотрудники.
Зола тяжело вздохнула, медленно подняла руки и произнесла:
– Ладно. Больше вопросов не задаю. Объясните мне, что происходит, или я ухожу.
– Никуда ты не уходишь, – заявил Тодд. – Мы съехали со своих квартир, бросили Школу, поменяли фамилии и нашли способ немного подзаработать: собираемся выдавать себя за адвокатов, будем толкаться в уголовных судах в поисках гонораров – наличными, разумеется, – и надеяться, что нас не поймают.
– Нас не поймают, – заверил Марк. – Слишком многие занимаются тем же, чем собираемся заниматься мы.
– Но у остальных есть лицензии, – напомнила Зола.
– Откуда ты знаешь? Никто никогда не проверяет. А клиенты вообще понятия не имеют ни о каких лицензиях. Они до смерти напуганы, ошарашены, им и в голову не придет спросить. Мы же тогда, в тюрьме, не попросили Даррелла Кромли показать лицензию.
