– Смотрите, – сказал второй пилот.
Он что-то сделал на своем пульте, и одна из маленьких точек на телеэкране ярко вспыхнула, несколько раз моргнула и погасла.
– Это Супра-Нью-Йорк – я заставил сработать ее радарный маяк. Вы видите его вовсе не по телевидению – это сигнал радара, вызванный на тот же самый экран…
Он снова повозился с кнопками, и мигнул еще один огонек – две продолжительные вспышки и одна короткая.
– …а вон там строят «Звездный скиталец».
– А где «Мэйфлауэр»? – спросил Хэнк.
– Хочешь увидеть, куда летишь?
Пилот снова коснулся кнопок, и в стороне от нас появился еще один огонек, вспыхивавший группами по три.
Я сказал, что не очень похоже, будто мы летим именно туда. На этот раз ответил капитан:
– Мы летим стороной, мимо всего этого увеселительного парка. Хватит, Сэм. Заблокируй свою панель.
Мы вернулись туда, где капитан продолжал есть свой сэндвич.
– Ты скаут-орел?[2] – спросил он меня.
Я ответил утвердительно, и Хэнк тоже.
– Сколько вам было лет, когда вы получили это звание? – поинтересовался капитан.
Я сказал, что мне было тринадцать, а Хэнк – что двенадцать. Капитан заявил, что сам получил звание скаута-орла в одиннадцать лет. Что касается меня, то я не поверил ни тому ни другому.
Капитан сказал, что завидует нам обоим, поскольку мы летим на Ганимед. Второй пилот поинтересовался, чему тут, собственно, завидовать.
– Сэм, – заметил капитан, – ты не романтик в душе. Ты до самой смерти будешь гонять челнок туда-обратно.
– Может, и так, – возразил второй пилот, – зато у меня есть возможность часто ночевать дома.
– Пилотам не следует жениться, – сказал капитан. – Взять, к примеру, меня. Мне всегда хотелось стать покорителем глубокого космоса. И я уже был к этому полностью готов, когда меня захватили в плен пираты, и я упустил свой шанс. А к тому времени, когда шанс появился снова, я уже был женат.
– Ты все уши прожужжал своими пиратами, – усмехнулся второй пилот.
На моем лице не дрогнул ни один мускул. Взрослые почему-то считают, будто любой, кто моложе их, проглотит любую чушь, и я стараюсь их не разочаровывать.
– Что ж, все это хорошо, – сказал капитан, – но, пожалуй, на этом мы с вами распрощаемся, юные джентльмены. Нам с мистером Мэйсом нужно проделать кое-какие расчеты – иначе мы можем посадить эту колымагу в Южном Бруклине.
Мы поблагодарили их и ушли.
Я нашел отца, Молли и малявку на палубе дальше к корме.
– Где ты был, Билл? – спросил отец. – Я тебя по всему кораблю ищу.
