Я спросил его, откуда он взялся.
– Естественно, оттуда же, откуда и ты, – ответил он. – Я задал тебе вопрос.
Я сообщил ему, что меня вовсе не тошнит, и поинтересовался, с чего у него вообще возникла столь дурацкая мысль. Схватив меня за руку, он повернул ее так, что стала видна красная точка от укола, и рассмеялся. Я отдернулся.
Снова рассмеявшись, он показал свою руку, на которой тоже была красная точка.
– С каждым случается, – сказал он. – Не тушуйся.
Помолчав, он добавил:
– Идем поглядим, что тут и как, пока нас снова не заставили пристегнуться.
Я последовал за ним. Он был не из тех, кого я выбрал бы себе в друзья, но, по крайней мере, хоть какое-то знакомое лицо. Мы добрались до люка, ведшего на следующую палубу, и я уже собирался в него вплыть, но Джонс меня остановил.
– Пойдем в рубку управления, – предложил он.
– Что? Да нас же туда не пустят!
– Попытка не пытка. Идем.
Мы вернулись назад и преодолели короткий коридор, заканчивавшийся дверью с надписью: «РУБКА УПРАВЛЕНИЯ – ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН!» Кто-то написал ниже: «Это к тебе относится!!!», а кто-то еще добавил: «К кому? Ко мне?»
Джонс попробовал открыть дверь, но та оказалась заперта. Рядом была кнопка, и он на нее нажал.
Дверь открылась, и мы оказались лицом к лицу с человеком с двумя полосками на воротнике. Позади него сидел мужчина постарше и с четырьмя полосками.
– Кто там, Сэм? – крикнул он. – Скажи им, что мы не на рынке.
– Чего вам надо, ребята? – спросил первый.
– Сэр, – ответил Джонс, – мы интересуемся астронавигацией. Разрешите нам побывать в рубке управления?
Поняв, что он сейчас все испортит, я уже повернулся, собираясь уйти, но пожилой бросил:
– Пустяки, Сэм, пускай заходят!
– Как скажешь, шкипер, – пожал плечами молодой.
Мы вошли, и капитан сказал:
– Держитесь за что-нибудь, чтобы не парить вокруг. И ничего не трогайте, или я вам уши оборву. Так кто вы такие?
Мы ответили.
– Рад познакомиться, Хэнк. И с тобой тоже, Билл. Добро пожаловать на борт, – поприветствовал он нас и дотронулся до вновь вылезшего рукава моей формы. – Сынок, у тебя исподнее наружу торчит.
Покраснев, я объяснил, как на мне оказалась эта форма. Он рассмеялся.
– Так ты смошенничал, чтобы ее протащить? Забавно – да, Сэм? Хотите кофе?
Они ели сэндвичи и пили кофе – естественно, не из чашек, а из маленьких пластиковых мешочков вроде тех, из которых поят младенцев. На мешочках даже имелись соски. Я ответил – нет, спасибо. Хотя после укола мисс Эндрюс я и почувствовал себя лучше, но все же не настолько. Хэнк Джонс тоже отказался.
