Здоровый верзила небрежно бросил:
- Поможем собрать кости, пусть не беспокоится! - И, обращаясь к другому своему дружку, сказал: - Помоги проявить мужество и героизм скромному товарищу. Я знаю - он хочет этого, нужен только стимул…
Долговязый мужчина, что стоял ближе к парню, проворно подскочил к нему и с силой потянул за длинный шарф, подтаскивая, как телка, к обрывистому берегу. Другой хулиган подтолкнул парня в спину.
Все стали смотреть, что произойдет со стремительно уносящимся вниз лыжником. Вначале тот балансировал, словно переходил по жердине глубокую речку, готовый вот-вот рухнуть. Но затем, к удивлению всех, принял устойчивое положение. Однако, домчавшись почти до середины спуска, парень споткнулся, точно кто-то накрепко схватил его за ноги, и, ломая лыжи, снежным комом покатился вниз.
- Как вам не стыдно? - опомнившись, крикнула блондинка. - Ведь угробили человека!
- Она хочет выразить, так сказать, на ушко сочувствие своему хахалю, - снова подал голос верзила. - Снарядите и ее в путь-дороженьку, к милому… - И он похабно выругался.
- Слово Бугая для меня закон, - весело отозвался долговязый и, взяв ее за локоть, потянул к краю спуска. У нее от испуга расширились глаза. Беспомощность, однако, сменилась активными действиями: она обеими руками судорожно уцепилась за одежду долговязого, попыталась остановиться. Другой - неопределенного возраста тип - наступил ей на лыжу, она упала. На нее нарочно повалился долговязый.
Александр чувствовал: без столкновения с этой братией не обойтись. Он хотел снять лыжи, но передумал и решительно направился к девушке.
Долговязый не спешил вставать.
- Ай да Дюдя Хлебный, клевую бабу призыркал! - заржал его дружок Бугай.
Дальнейшие события произошли стремительно. Жуков рванул долговязого за ноги и спихнул его вниз, куда только что столкнули лыжника. Находившийся рядом дружок его кинулся на Александра. Жукову удалось увернуться от удара и отправить этого вслед за первым. Подвыпивший мужчина потерял равновесие и кубарем покатился, зарываясь в снег.
Девушка между тем встала и отъехала в сторону, растерянно глядя на происходящее.
Двое остальных - на лыжах - угрожающе двинулись на Жукова. У одного в руке был нож.
- Ну что, шпана! - поддел их Александр. - Поехали с горки, там и поговорим. Хотя вы же от страха сразу окочуритесь!
Жуков придвинулся к краю крутого спуска и, решив отвлечь внимание хулиганов от девушки, скомандовал:
- Дешевки, за мной!
