Когда в комнату вошла Наташа, секретарша шефа, Виктор сразу насторожился. Обычно девушка выглядела очень кокетливой и томной — покачивала бедрами, стреляла глазами из-под ресниц и улыбалась так, словно пыталась совратить всю мужскую часть коллектива… Видимо, по привычке. Но сегодня почему-то вид у нее был смущенный, даже виноватый.
И оказалось, что Виктор волновался не напрасно.
— Витя, тебя Николай Иваныч просил зайти, — тихо сказала Наташа, опустив очи долу. — Да, прямо сейчас, он ждет.
Виктор снял наушники, поднялся… Он понимал, конечно, что получит выволочку за опоздание, но чтоб так скоро? Шагая по коридору вслед за Наташей, он старался придумать какое-то убедительное объяснение, но, как назло, ничего не получалось. «Ну, поезд в метро застрял, да. Надо было справку взять, что ли… Хотя нет — еще больше бы времени потерял».
Черт, надо было встать пораньше! Сколько раз уже сам себе обещал — никакого Интернета после полуночи, никаких «одноклассников», фейсбука и игры в «танчики». Сколько раз собирался начать новую жизнь — с понедельника, с первого числа, с Нового года… Какие планы были! Заняться спортом, пойти на второе высшее, выучить английский в совершенстве, найти хорошую работу, переехать из убитой однушки в нормальное жилье, получить, наконец, водительские права, купить машину и подъехать к дому бывшей жены, чтобы, как Киса Воробьянинов, «поразить ее широтой размаха» — небрежно бросить что-то вроде: «Я тебе на карточку денег положил. Немного, тысяч двести, но до конца месяца хватит», накупить Артемке кучу игрушек, повести его куда-нибудь в аквапарк или центр развлечений, а главное, почувствовать себя другим человеком — волевым, сильным и успешным!
Правда, запала всегда хватало ненадолго. Сегодня не хочется делать зарядку, потому что проспал и голова болит, завтра лень корпеть над учебниками, потому что приятели зовут пить пиво в спортбар, а послезавтра все планы задвинуты и забыты, и жизнь течет по проторенному руслу «день да ночь — сутки прочь». Зачем напрягаться, если все равно все бесполезно? Карьеру делают только «мажоры» — сыновья высокопоставленных родителей, в бизнесе преуспевают они же… У них все схвачено, за все заплачено, а для таких, как он, остается только одно — прозябание на обочине жизни.
— Николай Иваныч, Сахаров здесь! — Голос Наташи прервал невеселое течение мыслей Виктора. — Пусть войдет?
— Да-да, пожалуйста! — Шеф вроде бы пребывал в благодушном настроении, и у Виктора на миг появилась надежда — а вдруг пронесет? Вдруг шеф вызвал его не из-за опоздания, а вообще по другому поводу?
