Деньги на столике бригадира появлялись мгновенно, как в цирке у фокусников.
— Не говори мне о любви — высокопарно изъясняясь, протягивал 25 рублей Изя. Откуда он их брал, всегда было загадкой. Деньги просто прилипали к его рукам. Талант.
— Гей цин бене момон — ласково посылал бригадир ученика за вином, одновременно направляя его к какой-то маме.
Толик в мгновенье ока доставлял две бутылки крепленого вина из гастронома на Тираспольской площади. Художники весело усмехались, разворачивая завтраки, принесенные из дома и предчувствуя конец страданий. Первую рюмку наливали ученику за его исполнительность.
— Знай мою доброту, и пей за мое здоровье — назидательно басил Изя. — Сдачи не надо.
Иногда в такой торжественный момент появлялся заказчик. Художники любили клиентов и из Большой Долины, и из Малой. Обычно они представлялись начальниками колхозных виноделок:
— Скажите, с кем я могу поговорить о заказе?
Важно подходил бригадир Изя:
— С кем имею честь?
— Я — заведующий винным складом совхоза «Светлый путь».
— Не вижу ничего светлого… — басит Изя.
Заведующий суетится, развязывает мешок, достает из него бутылёк желтоватого вина и большой кусок сала:
— Чем богаты, тем и рады…
— Даже не знаю, чем вас отблагодарить — заулыбался Изя — извините, я забыл спросить, «светлый путь», это куда?
— О таком нам никто не говорил, а поэтому я не знаю. Зато знаю, что нам нужно: три плаката «Слава ВКП(б)», и три — «Слава товарищу Сталину!», благодетелю нашему.
— Рая, выпиши квитанции на изготовление транспарантов.
Рая, приемщица заказов и учетчица по совместительству, спрашивает Изю:
— Второй плакат состоит из пяти слов?
Изя со звоном бьет себя по лбу огромным кулаком:
— Где ты видела транспаранты про Сталина — благодетеля нашего?!
— А может быть, этого колхозника к нам специально подослали из МГБ — не сдавалась Рая, понявшая свою оплошность. Представитель колхоза начинает божиться, что он не имел ничего плохого в виду, просто его переполняли чувства к товарищу Сталину. Изя успокаивает его, протягивает руку, в которую ложатся 50 рублей за срочность исполнения:
— Это — совсем другое дело, это — по-коммунистически.
После ухода заказчика начинается застолье. Иногда к компании примыкает бригадир скорняков Керцнер, признающий только хорошие коньяки.
— Толик, будь другом, забегай за бутылочкой КВВК.
Обычно так дружили до вечера, когда всем хочется петь:
Ой, да я не буду, ой, да я не стану, —
Я, мальчишка, не достану.
