— Да… да… я смогу идти.
Маркус кивнул, продолжая наблюдать одним глазом за идиотом под деревом. Во имя любви Персея, сколько времени ему понадобится, чтобы подняться?
— Тогда тебе нужно идти внутрь, Кристина. Иди и оставайся там.
Кристина взглянула на Дирка, стоящего на коленях на земле, на четвереньках. Оглянувшись на Маркуса, она побледнела.
— Мистер Силивази, — взмолилась она, — пожалуйста.
Маркус посмотрел на нее.
— Пожалуйста, что?
— Пожалуйста, не надо. — Девушка прочистила горло. — Пожалуйста, не надо. Просто пошлите его прочь, и пойдемте со мной, пожалуйста.
Она смотрела то на одного, то на другого и съежилась, увидев, что Маркус делал то же самое. Дирк вытаскивал огромный, зазубренный охотничий нож из внутреннего кармана кожаной куртки. Она затаила дыхание.
— А еще лучше, давайте просто пойдем и вызовем полицию.
Маркус мысленно приказал Кристине, не оставляя выбора: «Так долго, пока ты будешь жива, Кристина, тебе никогда не придет в голову впутывать людей в наши дела. Понимаем ли мы друг друга?» — Вампиры никогда не допускают человеческого вмешательства. Никогда. И Кристине следовало это знать.
Она моргнула от психического вторжения и кивнула.
— Все ясно? — спросил Маркус, чтобы убедиться.
Кристина заплакала.
— Не делай этого, Маркус. — Она понимала силу его власти, оказываемую на ее разум, зная, что беспомощна против него. Все-таки желание спасти этого человека, идиота, было сильным. Она посмотрела в его глаза. — Да, мы уяснили. Никакой полиции… никогда. Но, пожалуйста, просто отпусти его.
Маркус нахмурился.
— Иди внутрь, Кристина.
Она колебалась.
— Сейчас же.
Кристина отступила назад, но настаивала на своем.
— Маркус, послушай.
— Сейчас же!
Она сделала медленный, глубокий вдох и сложила руки. Запах страха пропитал воздух.
— Я поторгуюсь, хорошо? Поторгуюсь.
Маркус внезапно ощутил очень неприятный привкус во рту.
— Поторгуешься чем, Кристина? — Она тяжело сглотнула. — Поторгуешься чем?
— Собой.
Маркус смотрел сквозь нее.
Ее руки дрожали, но она стояла на своем.
— Собой. Моим телом. Хорошо? — Девушка стыдливо отвернулась. — Я не буду бороться с тобой во всех этих… требованиях проклятия. Ты можешь делать со мной все, что нужно. Только позволь ему…
Прежде, чем она успела договорить, Дирк издал безумный боевой клич и бросился на Маркуса с ножом в руке. Маркус предчувствовал битву, но его тошнило от слов Кристины, которые застряли в его голове.
Заморозив человека в анабиоз, он повернулся к своей судьбе.
