А потом волос Авики коснулся легкий ветерок. Сперва едва заметный, в который сложно поверить. Но уже через минуту вода пошла рябью, паруса надулись, и корабль, устало заскрипев, впервые за пятьдесят дней пришел в движение.
Глава 9. Кладбище кораблей
– В какой момент проявляется смелость человека? – Натан Виару возвышался над всеми, стоя на капитанском мостике и оглядывая команду. Несмотря на то, что ветер раздул паруса и позволил бы «Близзарду» набрать несколько узлов, никто не подошел к мачтам. Вместо этого они аккуратно завернули тело Уайта и положили на помост, стоящий на планшире. – Тогда ли, когда мы спасаем свои жизни, убивая врагов, или тогда, когда ведем борьбу со штормами, или когда стойко переживаем любые невзгоды, посланные нам? Сегодня Феазин Уайт Абергейс доказал нам всем, что истинная смелость проявляется в способности пожертвовать собой на благо других. Неуклонно следовать своему долгу и понятиям чести. Мы все… все, кто так отчаянно боролся за свои жизни, все, кто уже начал забывать о собственном достоинстве и был на грани превращения в животное. Мы все должны выучить урок, преподнесенный нам этим юношей. Кому-то он был давним другом, кому-то хорошим приятелем, кто-то невзлюбил его с первого взгляда. Но кем бы он ни был нам, все мы видели его искреннюю веру в наше дело, наш путь и нашу удачу. Веру настолько сильную, что он готов был пожертвовать собой, ради этого. И пожертвовал, когда пришел его час! Можем ли мы подвести его теперь, когда ветер снова надул наши паруса?! Имеем ли мы право предать его, когда цель близка как никогда?! Нет! Ради Уайта! Ради всех, кто был с нами! Ради тех, кто верил в нас, мы не имеем права отступать! Память о них будет в наших сердцах, ее мы пронесем через эти воды! Храни их Боги!
«Хвала!» – прокричала обессиленная команда, но слышалось в этом крике столько страсти и надежды, будто у каждого открылось второе дыхание и вернуло их к жизни. Раздался всплеск от скатившегося за борт тела мертвого штурмана и тотчас же послышались первые приказы.
– Парус по ветру! – прокричал капитан. – Ворон – к штурвалу, матросы – на мачту! Через три дня будем на суше!
«Близзард» ожил: то тут, то там повторялись слова капитана, забегала команда, принялись выставлять паруса, потянули шкоты, в два счета поднялись на реи матросы, зазвучал корабельный колокол. Но Натан оглядывал свою вотчину и не мог унять странное чувство неизбежного фиаско: несмотря на то, что до земли остается всего несколько дней, изголодавшийся экипаж очень быстро начнет выдыхаться, а если Ави ошибся, то через три дня им не миновать крупных неприятностей.
