– Господи, – бормочет Майкл Фрэнсис.
Он садится на кровать напротив Ифы. Кладет корешки чеков стопочкой и начинает их перебирать.
– Мы знаем кого-нибудь по имени Ассумпта? – спрашивает Моника.
– Не думаю, – отвечает Майкл Фрэнсис. – Мне это ни о чем не говорит… хотя у мамы же была двоюродная сестра?
– Ассумпта, – бормочет Ифа со своего места. – По мне, похоже на монашку.
Они не обращают на нее внимания.
– Какая? – спрашивает Моника.
– Ну, помнишь, на ферме, в долине, где-то в Голуэе. Кругом собаки и ржавеющая техника. Куча собак повсюду.
– Помню, – говорит Моника.
– А я нет, – отзывается Ифа.
– Вот она не Ассумпта?
– Ассумпта? Ассумпта, – задумчиво тянет Моника. – Ассумпта ли она?
Она закрывает глаза, представляет себе кухню двоюродной сестры, собак, трущихся о ноги, собак, гоняющихся вверх-вниз по лестницам, снующих в дверях, скачущих по мебели.
– Нет, ее звали Айлиш. И в любом случае ей тогда было лет сто, она никак не может быть еще жива.
– Ни хрена себе, – говорит Майкл Фрэнсис, продолжая перебирать корешки, сперва тихо, потом громче. – Ни хрена себе! Их тут сотни…
– Знаю.
– Каждый месяц. Думаешь, это означает…
Слышно, как Гретта внизу кричит, словно призрак в «Гамлете»:
– МАЙКЛ ФРЭНСИС, НЕ СМЕЙ ВЫРАЖАТЬСЯ В ЭТОМ ДОМЕ!
– А что еще это может значить? – спрашивает Моника.
– Думаешь, он сбежал с этой Ассумптой, кто она там? – предполагает Ифа. – Он разве мог?
– ТЫ МЕНЯ СЛЫШАЛ? – голосит Гретта.
– Не знаю, – отвечает Майкл Фрэнсис. – Но выглядит не очень, верно? ДА, МЫ ТЕБЯ СЛЫШИМ!
Они, все трое, глубоко вдыхают и смотрят друг на друга.
– Нам ведь придется ей сказать, да? – говорит Ифа.
– Пока нет, – быстро отвечает Моника.
– Давайте подождем, – предлагает Майкл Фрэнсис, – пока…
– Пока у нас не будет больше данных.
– А откуда мы их возьмем? – спрашивает Ифа.
Моника разглаживает юбку на коленях.
– Там же, где я взяла это. – Она указывает на корешки. – Обыщем дом, – произносит она самым убедительным тоном главной сестры, вытаскивает из кармана бумажку. – Я составила список.
– Какой список?!
Моника, как Майкл Фрэнсис и ожидал, не обращает внимания на его восклицание.
– Так. Я уже осмотрела стол. Собиралась заняться гардеробом. Майкл Фрэнсис, ты возьмешь на себя чердак, а Ифа – железные полки в сарае.
Майкл Фрэнсис скребет суточную щетину. Он всегда себя так балует, когда начинаются летние каникулы: разрешает себе не бриться.
– Что значит взять на себя чердак?
– Это будет непросто, – продолжает Моника, – так, чтобы мама не увидела. Но уверена, ты справишься.
