«А как же Терон?»
Я спотыкаюсь. Мы с Раресом выбегаем из города и скрываемся в густом лесу, окаймляющем Ринтиро с севера. Этот вопрос задала не я. Он прозвучал как… Я резко останавливаюсь. Рарес успевает отбежать на несколько шагов, прежде чем заметить это. Голос в голове держит меня в плену, и я сжимаю пальцами виски.
«Какая страшная участь – быть частью одной и той же магии, правда? Если бы только ты была сильнее».
Окружающий меня мир расплывается. Перед глазами стоит лицо Ангры.
– Нет! – кричу я и падаю. Колени упираются во влажную землю.
Ангра слышал мои мысли, когда мы находились рядом, но сейчас он далеко. Как он может говорить со мной? Я должна была его остановить…
«Но ты не можешь меня остановить, так ведь, светлейшая? Мои солдаты идут за тобой. С Винтером покончено. Пришло время Спринга».
Я с трудом выговариваю одно единственное слово: «Почему?»
Я уже задавала этот вопрос во дворце Донати, посреди резни, учиненной Ангрой: король Саммера, Ноум, Гарриган… Тогда я узнала, почему Ангра хочет разрушить рудники Винтера. Чистая магия накопителя способна противостоять Распаду. Поэтому Ангра захватил Винтер. Поэтому не давал никому приблизиться к рудникам.
«Ради чего все это?..»
Из-за развязанной Ангрой войны погибли мои друзья. Из-за нее мое королевство было разрушено. Из-за нее я всю жизнь спасаюсь бегством. Но я все еще не знаю, чего хочет Ангра.
На мои пальцы, сжимающие виски, ложатся чужие ладони. Я открываю глаза. По рукам струится магия – прохладная, чистая, сильная. Страх сменяется потрясением: Рарес вливает в меня свою магию. Его лицо напряжено, на лбу выступили капельки пота.
– Борись с ним!
Сердцем я понимаю, что не должна подчиняться магии Рареса, но всей душой жажду этого.
«Борись!» – велю я себе, открываясь предложенной Раресом помощи.
Удар, – и меня отбрасывает назад. Я плашмя падаю на землю, в голове стоит такой звон, будто кто-то запихнул в нее колокол.
Я вижу, что Рарес одними губами произносит мое имя.
– Ты… – еле выговариваю я. – Что ты?..
Меня чуть не выворачивает наизнанку. Рарес вновь кладет свою ладонь поверх моей. Я прожигаю его взглядом, хотя глаза заволакивает багровой пеленой.
«Теперь отдохни, – произносит его голос в моей голове. – Отдохни. Доверься мне».
«Довериться тебе? Что ты сделал? Ты мне ничего не рассказываешь!»
Я пытаюсь сопротивляться, но медленно впадаю в беспамятство. В полудреме ощущаю, что Рарес поднимает меня на руки и несет через лес.
