– Вы даже можете оставить себе повозку, – увещевал покупатель. – Не хотелось бы, чтобы ваша королева сразу обнаружила пропажу.
«Ваша королева». Это не вентраллианец. Один из солдат хмыкнул. Снова зазвенели монеты.
– Они ваши.
Звякнули ключи. Послышались приближающиеся шаги. Кэридвен приподнялась и встала боком. Она замедлила дыхание, но сердце не слушалось, сильно стуча в груди.
Ключ повернулся в замке. Дверь приоткрылась. Кэридвен скользнула вперед, собираясь набросить веревку… Покупатель-солдат недоуменно взглянул на нее. Его кожа темнела в сгущающихся тенях. За ним, посреди солдат и лошадей, стояла женщина. Ее темные волосы были собраны в пучок над жестким воротником шерстяного серого платья. На спине, посверкивая в сумерках, крепилась секира.
Боевой пыл Кэридвен мгновенно угас.
– Жизель?
Их купила королева Якима.
Первой мыслью, когда я пришла в себя, была: «Как устала терять сознание из-за магии».
Слева от меня тихо потрескивает костер, наполняя воздух дымом. С трудом открыв глаза, я радуюсь милосердной тьме ночи, – яркий солнечный свет был бы сейчас мучителен. В голове пульсирует боль.
– Ты же знаешь, что можешь себя исцелить, – раздается голос Рареса.
Я переворачиваюсь на бок и сжимаю пальцами лоб в попытке унять отголоски былой агонии.
Поляна, на которой мы находимся, окружена кольцом деревьев со склоненными ветвями и густой листвой. Рарес не смотрит на меня, затачивая один из украденных на кухне ножей.
– Если бы я знала, как управлять своей магией, то не пошла бы за тобой, – резко отзываюсь я. – Что ты сделал со мной? Как ты это сделал?
Рарес проверяет лезвие на остроту большим пальцем и вздыхает.
– Я бы не удивился тупым кухонным ножам у бедняка, но у вентраллианского короля?.. Какой позор.
Я сверлю его убийственным взглядом. Он бормочет что-то о том, что даже куры не заслуживают быть разделанными такими ножами. Но стоит мне набрать воздуха, чтобы закричать на него, как он устремляет на меня взгляд.
– Может, стоит для начала научить тебя терпению?
Преодолевая головокружение, я сажусь на колени. Костер разведен так близко от меня, что искры от потрескивающих веток покалывают кожу.
– Откуда у тебя магия? – спокойно, но требовательно спрашиваю я. – И как ты можешь влиять ею на меня?
Рарес ставит локти на колени и, покручивая нож, разглядывает мое лицо.
– Ты волнуешься, что я тебе ничего не объясняю, а если объясню, то расскажу далеко не все. Ты волнуешься, что совершила ошибку, доверившись мне, а еще больше – что не сумела найти меня раньше. Я все упомянул, душа моя?
