Он появился на горизонте, будто парусник среди черно-белого моря гостей. Длинные светлые волосы, фрак и белая рубашка с бриллиантовыми запонками, дорогой галстук и пуговицы с узором, каждая из которых — маленький шедевр. Мечта, а не мужчина! Широко улыбаясь, блондин неспешно двигался ко мне, уверенный, что никуда я от него не денусь. Зря!
— Потанцуем? — спросили хриплым голосом за спиной. От неожиданности я вздрогнула, но, слава небесам, не подпрыгнула, хотя и очень хотелось.
— Вы же отказались! — обернувшись к старому (ну, относительно старому) знакомому, заявила я.
И когда только подкрался? Я ни шагов не слышала, ни стука трости. Однако чему удивляюсь? Музыка играла, гости веселились, и внимание мое было приковано к другому… который, кстати, так не вовремя застрял в кольце налетевших на него поклонниц. Или, наоборот, вовремя?
— Понял свою ошибку, раскаялся и вот… приглашаю прекрасную леди на танец, — полушутя-полусерьезно сказал Яша.
— Что же вы свою принцессу не пригласили? — буркнула я и смутилась, понимая, что сдала себя с потрохами. Уголок мужского рта дернулся, темная бровь насмешливо изогнулась. Не желая, чтобы надо мной потешались, я, к своему стыду, его «уколола», сказав: — Такую колоритную пару сложно было не заметить. Красавица и чудовище. — А потом тихо добавила: — Простите.
— Прощу, если спасешь меня, — продолжал иронизировать собеседник.
— От красавицы? — Я улыбнулась, мысленно радуясь, что он не обиделся.
— От чудовища! — Яша воровато оглянулся. — Это только с виду она симпатичная… как и твой кавалер.
— Кавалер? — Я прищурилась. Значит, и меня все это время пасли, ну-ну.
— На какие жертвы не пойдешь, чтобы избавить друг друга от нежелательных партнеров. Верно, Мари? Идем, научишь старика танцевать. — Он подарил мне кривую улыбку и протянул раскрытую ладонь. — Выбирай: безопасный и надежный я или крайне опасный и ненадежный нарцисс.
— Кто тут еще нарцисс, — проворчала, намекая на чью-то излишнюю «скромность», а потом уверенно вложила пальцы в его руку. Яша их мягко сжал и неожиданно поднес к губам, коснувшись легким поцелуем. Я опешила, а Эван, наконец добравшийся до нас с парой щебечущих красоток на хвосте, возмущенно заявил:
— Этот танец мой!
Чуть пожала плечами, мол, кто не успел, тот опоздал.
— Пригласи кого-нибудь другого, братец, — предложил Яша, уводя меня из-под носа едва ли не самого блистательного жениха на свадебном балу. — Уверен, к тебе очередь выстроится.
