— Еще не женаты, а уже с клеймом. — Циничная улыбка исказила лицо калеки. — Вечер явно не будет скучным.
— Как ощущения, номер 21? — не удержалась от смешка и я.
— Как в цирке, тридцать третья, причем в роли клоуна, — вздохнул он.
— Да ладно вам, Яша! Надо получать удовольствие от ситуации. Потанцуем? — заслышав первые музыкальные аккорды, предложила я. Не потому, что хотела пуститься в пляс, просто возникло жгучее желание растормошить этого буку.
— Чего стоим? О чем грустим? — подскочило к нам небесное создание с хитрющими глазенками. Ангелика передвигалась на облаке, как на эр-борде*, успевая уделять внимание всем гостям. — Что вы вцепились друг в друга? Или уже все, выбор сделан?
Я посмотрела на своего нового знакомого — он на меня. Не сговариваясь, мы отшатнулись. Странно, но меня его реакция немного уязвила, а нахмуренные темные брови, хотя скорее уж бровь — одна половина его лица по-прежнему не двигалась — озадачила.
— Еще увидимся, — сказал Яша, кивнул на прощание и отправился гулять по залу, постукивая тростью. Больше для вида, нежели по необходимости. Спина его стала прямее, походка ровнее… Или у меня опять глюки?!
— Непременно, — пробормотала я, отступая в тень колонны. — Куда мы денемся с «подводной лодки»? — Проверив работу имплантов и очков, занялась тем, ради чего, собственно, и пришла — сбором информации и красивых кадров.
Делу время, потехе час.
Там же чуть позже…
Северьян медленно брел по красиво украшенному залу, не забывая опираться на трость. Внутри нее таилось записывающее устройство, которое снимало гостей. В основном, конечно, мужчин, но и женщины иногда попадали в кадр. Наблюдать за соискателями истинной любви было забавно. Публика оказалась настолько разношерстной, что даже принятый на этом отборе дресс-код не делал людей похожими.
Мимо, ведя под ручку пухленькую брюнетку, прошествовал низенький мужичок с лысой, как бильярдный шар, головой и серьгой в ухе. Его из претендентов на звание инкуба Вельский вычеркнул сразу — не тот рост, телосложение и вкус на женщин. Хотя последнее у обольстительного душегуба после очередного перерождения могло и измениться, но первые две характеристики, если верить показаниям бывших невест, всегда оставались одинаковыми.
Остановившись возле колонны, ведьмак сделал вид, что отдыхает, сам же принялся внимательно наблюдать за гостями. Ну а что еще делать пожилому калеке на балу? Несколько пар танцевали в центре зала, остальные общались с потенциальными избранниками, переходя от одного к другому. Это напоминало свидание вслепую с той лишь разницей, что здесь не было никакой системы и обязательных пятиминуток. Не нравится тебе человек, так и не разговаривай с ним — никто не неволит. Пока наметанный глаз охотника отметил всего девять мужчин, походивших по комплекции на роль беглеца. Все они были заняты общением с прекрасным полом и не обращали никакого внимания на седеющего уродца. Зато он внимательно изучал их.
