Им сразу же все стало ясно — она подслушивала! Она поставила ящики на мусорные ведра, взобралась на них и подслушивала в разбитое окно.
— Что ты там делаешь? — возмущенно спросил Пешо.
Юлия молчала, не двигалась — только ноги ее смешно торчали среди ящиков и ведер.
— Слышишь? — повторил тем же тоном Пешо. — Я тебя спрашиваю, что ты здесь делала?
— Ничего… — чуть слышно ответила девочка.
— Как это ничего? Ты подслушивала!
Юлия не ответила.
— Я спрашиваю тебя, ты подслушивала? — угрожающе закричал Пешо и сделал несколько шагов к ней.
Юлия испуганно замигала.
— Подслушивала, — сказала она подавленно, не шевельнувшись.
— Ты все слышала? — спросил Пешо в отчаянии.
Такое же отчаяние, вызванное неожиданным, страшным провалом, который мог положить конец всем их мечтам, отразилось и на лицах двух других ребят.
— Все, — тихо подтвердила Юлия.
Первой мыслью Пешо было подойти к ней и здорово ее налупить. Как осмелилась она так подло подслушивать, так безмилостно разрушить все их планы? Но беспомощный вид девочки, ее испуганные глаза, а быть может, ее искренние ответы мгновенно смягчили его сердце. «Ты должен быть кавалером», — внезапно вспомнил он слова отца. «Быть кавалером! Ох, не легко это!» Не говоря больше ни слова, Пешо подошел к Юлии и осторожно вытащил ее из-под ящиков. Поднимая ее, он почувствовал, что девочка вся дрожит — от страха или от только что пережитой неприятности — понять было нельзя.
— Не бойся, мы тебя не съедим, — сказал Пешо мрачно.
Юлия испуганно рассматривала свои ободранные колени, но примирительный тон мальчика ободрил ее.
— Нечего сказать, разукрасилась же ты, — с известным злорадством прозвучал за их спинами голос Кости. — Так тебе и надо!
— Оставь ее! — недовольно проворчал Пешо и повернулся к девочке. — Пошли с нами!
Мальчики почти втолкнули Юлию в дворницкую, но сами не вошли. Их взгляды выражали полное отчаяние.
— Что теперь делать? — первым начал Пешо. — Если Юлия знает, значит весь город знает…
— Надо пригрозить ей! — твердо сказал Веселин. — Заставим ее дать клятву, что не выдаст.
— И я так думаю, — сердито отозвался Костя. — Чертова обезьяна, подкараулила-таки!
— Мы сами виноваты, — мрачно сказал Пешо. — Провалились еще в самом начале. Как можно никаких мер не принять! Теперь все пропало.
— Не пропало, — вмешался Веселин. — Пригрозим ей как следует. Скажем ей, если проронишь хоть одно слово — голову тебе оторвем!
— Глупости, — вздохнул Пешо. — Мы ее напугаем сегодня, а завтра она все забудет и выдаст нас.
