Пешо дернул ключ, но он не поддавался. Испугавшись, Пешо задергал еще сильнее. Никакого результата. Внезапно мальчик почувствовал, как холодный пот покрыл его спину.
— Не поддается, — сказал он.
— Понял, понял, пошли!
— Да ключ не вылезает, — объяснил Пешо.
Костя снова посмотрел вниз по лестнице, ему показалось, что на первом этаже хлопнула дверь лифта.
— Иди сюда, посторожи!
Костя подошел к двери, взялся за ключ и совсем легко, как будто ничего и не было, вытащил его. Пока оба мальчика быстро бежали вниз, им казалось, что гора свалилась с их плеч. На улице их ждал Веселин. От нетерпения лицо его вытянулось.
— Ну? — спросил он выразительно.
— Ключ не подходит, — ответил задумчиво Костя — Он не от этой двери.
Не глядя друг на друга, мальчики с минуту молча стояли на улице, и каждый думал о своем. После полумрака и прохлады лестницы, сейчас улица казалась им нестерпимо яркой и горячей.
— Пойдемте в дворницкую, — первым предложил Костя, переступая босыми ногами по горячим плитам.
Предложение было дельным. Они вошли в дворницкую, закрыли дверь и завесили газетой маленькое круглое окошечко, выходящее на лестницу. Так, изолировавшись от всего внешнего мира, они могли спокойно обдумать все, что произошло.
— Не нравится мне это, — заговорил первым Веселин. — Здесь уже действительно что-то есть.
Теперь Пешо больше всех был убежден в этом. Его ум усиленно работал, но ни к чему прийти не смог.
— Самое важное — это ключ, — сказал он тихо.
— Конечно, ключ, — оживленно согласился Веселин. — Что бы там ни было, этот ключ открывает какие-то двери. Так ведь?
— Так, — кивнул головой Костя.
— А раз так — дело становится интересным, — увлекся Веселин. — Скажите пожалуйста, почему у этого человека ключи от двух квартир?.. Зачем он бросил ключ?.. Почему после этого искал его?.. Почему до сих пор он не знает, что потерял настоящий ключ?.. Почему он обманул нас несколько раз?
Глаза Веселина просто загорелись от возбуждения.
— Видите, какая запутанная история? — прибавил он, заикаясь. — Я уверен на все сто процентов, что за всем этим скрывается какая-то конспирация. Этот человек — фашист, он задумал что-то плохое против государства!..
Эти слова были сказаны так смело, что все трое замолчали. Дело, которое вначале казалось им едва ли не забавной шуткой, стало принимать необыкновенно серьезный и опасный характер.
— Раз это как, — первым начал Костя, — мы должны сразу же сообщить в милицию.
— В милицию? — встрепенулся взволнованно Пешо. — Только этого не нужно делать.
