- Нет, нет! Запрещаю!..
Разведчики вернулись минут через двадцать.
Партизаны, осторожно раздвигая заросли, двинулись вслед за Рязановым и Орловым.
Для Юты наступило томительное время ожидания. Не прошло ещё, наверно, и минуты, а она уже сгорала от нетерпения, сухими губами шептала г
- Скоро ли?.. Ну когда они?.. Почему так долго?.. Вот сейчас… Вот сейчас… Ну, ну, давайте, миленькие!..
Наконец она не выдержала и пошла к деревне.
Автоматная очередь прошила ночную тишину, когда
Юта, потерявшая всякое терпение, уже подумала:
«Не случилось ли там чего плохого?»
- Ага! - громко воскликнула она и, забыв о приказе Петра Алексеевича, выскочила на деревенскую улицу.
Слева трещали автоматы, глухо рвались гранаты, слышались многоголосые крики, стоны. Над церковью с шуршащим свистом взвилось несколько ракет.
Повисев мгновение в воздухе, они вдруг рассыпались и полетели вниз разноцветными брызгами.
На небе вспыхнула белая луна, словно кто-то еключил её.
Юта бежала пригнувшись, чувствуя, как кровь гулко и часто толкает её в виски. Она бежала к домику с синими наличниками. Вот он!.. Она сорвала верёвочную петлю с крюка и распахнула калитку. Взбежав по ступенькам на крыльцо, Юта ногой толкнула дверь. Стукнув обо что-то твёрдое, дверь неожиданно растворилась - от неё со звоном отскочил тяжёлый предмет. В полосе лунного света Юта увидела испуганное лицо тучного человека и около него, на полу, пистолет.
- Ни с места! - Юта направила на него карабин.
Человек мгновенно приподнял руки, вжал голову в плечи и, как рак, задом попятился в избу. Юта, отбросив пистолет ногой, последовала за ним.
В избе толстяк, шаркая тапочками и наступая на тесёмки измятых подштанников, закружился вокруг стола.
- Я не виноват… Ни в чём не виноват… Разве я не заступался за тебя?.. Я знал, что ты партизанка… Юта… - судорожно сглатывая слюну, лепетал человек.
- Не произноси моё имя! - Юта, не опуская карабина, преследовала его. - Вспомни Таню! Таню Беляеву!
- Разве я думал…
- Что с тётей Варей, где Николай Алексеевич?
- Их куда-то увезли. Честное слово, не знаю…
- Где наш конный завод?
- - В Латвии… В Латвии… Лошадей там совсем мало осталось… Когда перегоняли на станцию, напали партизаны… Молодцы… - Он трусливо хихикнул. - Половину лошадей разогнали.
- Сено для них заготовляешь, управляющий? - ядовито спросила Юта.
- Что делать?.. Но я не управляющий… Нет, нет… - Толстяк постепенно приближался к двери. - Уволили…
Юта презрительно усмехнулась:
